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    ·第3章·

    自从太后回宫，尔康就开始心神不宁了，心里像是压着一块沉甸甸的大石头，觉得处处不对劲。太后回宫前，他每次去漱芳斋，都是大大方方，不需要避讳。反正皇上一句“保护漱芳斋”给了他正大光明的理由，宫里谁都不敢说什么。可是，自从太后回来，漱芳斋门口，走动的人又多起来了。他再去漱芳斋，不只紫薇神经兮兮，他自己也感到有些惴惴不安，好像四面都有眼睛在悄悄地瞅着他。但是，他却管不住自己。漱芳斋好像一块大磁铁，总是把他吸引过去。

    再有，让他深深感到隐忧的，是皇后。本来，皇后和紫薇小燕子，已经有一段时间，不再战争了。尽管皇后依旧冷冷冰冰，容嬷嬷依旧阴阴沉沉，可是，大家保持距离，总可以各过各的日子。现在，太后一回来，皇后好像蓦然从睡梦里苏醒了，又重新威风起来，嚣张起来，和紫薇的敌对，再度浮现。

    还有一件事，让尔康隐隐不安的，就是晴儿。

    这天，他往漱芳斋走去。无巧不巧，晴儿带着几个宫女，迎面走来。

    两人相遇，就都站住了。

    “尔康！你好！回来好多天了，都没时间跟你聊聊！好像……你发生了好多稀奇的事儿！”晴儿盈盈一笑，深深看着他。

    “你都听说了？”尔康感激地说，“那天，谢谢你了，幸亏你帮忙解围，要不然，老佛爷恐怕不会那么容易饶了小燕子！”晴儿笑笑，那对清亮的大眼睛，就澄澈地凝视着他。尔康竟然有点局促。

    “没料到，我跟老佛爷去一趟五台山，好像是山中才几日，人间已经几千年，什么都变了！”晴儿笑着说，“尔康，你还好吗？很快乐吗？”

    “是！我都好，你呢？”尔康更局促了。

    “依然是老样子，生活里没有自我，只有老佛爷！在山里，当然没有什么人能够谈话！回到宫里，听说好多故事，不瞒你说，我有一点失落，有一点伤感，觉得自己不曾参与这些‘惊天动地’，好遗憾！那些故事，都是东听一句，西听一句，残缺不全的！什么时候，能听到你说才好！”

    “有时间的时候，一定告诉你！”尔康坦白地看她，“这些日子，确实闹得‘惊天动地’，我和五阿哥，也找到共度一生的知己，人生的际遇，真的很奇妙……有时候，我不得不相信，姻缘际遇，自有天定！”

    晴儿嫣然一笑。

    “成事虽然在‘天’，谋事依然在‘人’，是不是？”

    尔康一怔，不知她何所指，一时之间，答不出话来。

    就在此时，小燕子奔了过来，后面紧跟着紫薇。紫薇嚷着：“小燕子！不要去景仁宫了！我们还是守规矩一点比较好！”“不行不行，我快憋死了！”小燕子喊。

    小燕子和紫薇一看到尔康和晴儿，就急忙刹住步子。尔康连忙迎上前去。

    “干吗急急忙忙的？”

    紫薇看看尔康，看看晴儿，直觉地感到有点怪异，轻声说：

    “这就是‘晴格格’了！”

    晴儿立刻福了一福。

    “喊我晴儿就得了！”

    小燕子眼睛一亮，眉开眼笑，欢声大叫：

    “晴儿！那天撞到你，我还以为你是一个宫女，真没想到，你是一个‘货真价实’的格格！在老佛爷面前，你都可以叽里呱啦地讲来讲去，讲得老佛爷一点脾气都没有，你好威风啊！”晴儿只是笑，眼光不由自主地打量着紫薇。

    尔康急忙给两边介绍：

    “紫薇，小燕子，你们好好地认识一下晴儿！她是老佛爷面前的红人，以后，你们两个，恐怕很多地方，还要靠她帮着你们呢！”

    紫薇就福了下去。

    “我是紫薇，请多多关照！”

    “不敢当！一路上听‘真假格格’的故事，已经是‘久闻大名，如雷贯耳’了！如果我算是老佛爷面前的红人，你们两个，大概就是很多人面前的‘紫人’了！”晴儿应着，声音清脆悦耳。

    紫薇一愣，还没回话，小燕子已经口快地嚷道：

    “什么‘纸人’？我才不是‘纸人’！纸人风一吹就破，我哪有那么脆弱？”

    晴儿掩口一笑，就看着三人，点点头说道：

    “老佛爷差遣我办事，还没办完呢！不能多谈了！我看，你们大概也有事吧，我不耽搁你们了！我走了，改天再和你们长谈！再见！”

    晴儿再看了尔康一眼，翩然而去。

    尔康怔忡着。紫薇若有所觉，不安地看看尔康。小燕子却什么都没觉察，立刻抛开了晴儿，兴奋地喊：

    “我们去找永琪，好不好？这几天，我们被那个‘老佛爷’弄得整天神经兮兮，把会宾楼开张的事都耽搁了！我们的贺礼不是准备了一半吗？我们赶快去准备吧！”

    紫薇兀自对着晴儿的背影出神。尔康不知怎的，就觉得“没有做贼，偏偏心虚”，为了掩饰自己那突然涌上的不安，他慌忙大声应着：

    “好！我们去找五阿哥，准备会宾楼的大事！”

    “会宾楼”这天开张了。

    会宾楼门口，热闹而喧哗，人潮滚滚，大家挤在那儿，看着会宾楼的金字招牌，看着那洞开的大门，看着里面豪华的装潢，也看着一队舞龙舞狮队，敲锣打鼓地舞了过来。那条龙足足有几丈长，獅子在龙头前前后后跳动，喧嚣地走向会宾楼。

    柳青、柳红都是一身簇新的衣服，带着宝丫头和会宾楼的伙计，站在门口，东张西望，等待着始终没有露面的紫薇、小燕子、永琪和尔康。

    路人们伸头探脑看热闹，议论纷纷：

    “好气派的酒楼，今天新开张！”

    “听说这个会宾楼，有亲王撑腰，来头大着呢！”

    “不是亲王，听说，和那个还珠格格，有关！”

    人群中，有个用白巾缠着头的年轻人，正在聚精会神地听着。他的脸色非常苍白，眼神却非常凌厉，双眸炯炯发光，体格高大，穿着一身很奇怪的衣服，浑身都带着异国情调。这人不是别人，正是蒙丹。他的手下，也是包着头巾，亦步亦趋地紧跟着他。

    柳青、柳红没有注意到蒙丹和他的手下，始终没看到尔康他们，两人都有些心神不宁。柳红伸长了脖子往前看，问：

    “他们来了没有？怎么一个人都没有看见？”

    “我看，他们不会来了！上次匆匆忙忙赶回去，也不知道出事没有？”柳青说。

    “吉时已经快到了，咱们是等他们，还是就放鞭炮了？”

    正说着，舞龙舞獅队已经舞到门前。柳青诧异地问：

    “柳红，你叫了舞龙舞狮队吗？”

    “没有呀！”

    柳红正在纳闷，有个舞狮队员，拿了一张信笺，递给柳青，柳青低头念信：

    “我们出不来，无法前来道喜，特别雇了一队舞龙舞獅队，代表我们大家，恭喜你们开张大吉！”

    “原来是这样！他们果然来不了！”柳红好生失望。

    舞龙舞狮队已经卖力地表演起来，那条龙也活跃极了，忽而盘绕在一起，忽而飞翔成一条直线，生动好看，与众不同，看得围观群众哄然叫好。那只狮子尤其调皮，时而爬到龙背上去散步，时而又在龙头上跳跃舞动。獅子和龙，滚来滚去，龙头和狮子头彼此呼应，舞得有声有色。这么好看的舞龙舞獅，让柳青、柳红也大开眼界，看得发呆了。

    围观群众，看得津津有味，纷纷鼓掌叫好。

    那只獅子忽然跳到柳红面前，大舞特舞，动作夸张，像哈巴狗般去舔她的脸，又用爪子不住地去搔爬她的鼻子。柳红起先还笑着闪躲，但，那只狮子越来越没样子，居然人立而起，把她一把就抱了起来。柳红大惊，慌忙跳下地，就有些愠怒起来，喊着：

    “你们做什么？做什么？”

    柳青也觉得不对劲了，嚷着：

    “喂！远一点！不要贴着人家姑娘跳！”

    狮子哪肯听话，更加靠近柳红，蹭来蹭去，搔首弄姿。

    那只龙也不安分起来，居然像条大蛇般把柳红蜷在中间，龙头不住向柳红逼近。

    “你们是怎么回事？谁叫你们来的？要闹场吗？”柳红大叫。

    “再闹，我就不客气了！”柳青生气了，捋着袖子，准备动手了。

    獅子看到两人已经动怒，就舞到柳红眼前，突然把狮子头拿开，冲着柳红嘻嘻一笑。柳红吓了一大跳，只见狮头下面，赫然是小燕子欢笑的脸庞。

    “小燕子！是小燕子！”柳红大喜。

    那只大龙也拿开了龙头，露出永琪欢笑的脸。

    柳青又惊又喜，简直不敢相信：

    “五阿……”才开口，柳青就警觉地咽住了称呼，忙对永琪行礼，“你这个贺礼太大了，我们怎么敢当？”

    这时，龙身下面，尔康带着小邓子、小卓子、小桂子、小顺子跳了出来。

    尔康就走向柳青、柳红，抱拳一揖：

    “恭喜恭喜！你们的会宾楼今天开张，我们怎么可能不来贺喜呢？”

    “是啊！不过，小燕子这个贺喜的点子，可把我们给折腾惨了！”永琪说。

    “两位爷是铁打的身子，不怕，咱们几个，才是腰酸背痛，手臂都快舞断了！”

    小邓子嚷着。

    “是呀！是呀！”小卓子、小桂子、小顺子纷纷响应。

    柳红这一下，真是喜出望夕卜，拉着小燕子，又叫又跳：

    “你每次都是这样，让人想都想不到！猜都猜不到！”又四面找寻，“紫薇和金琐呢？怎么没看见？”

    紫薇带着金琐，笑吟吟从人群后面，排众而出。

    “这样的盛会，我们怎么会不来呢？小燕子不许我们露面，要我们躲在人堆里，怕我们泄露了他们的天机！”紫薇笑着说。

    “还好，没有要我们也去舞那条龙，已经是我们的运气了！”金琐也笑着。

    柳红就小声地问紫薇：

    “那个太后怎么样？凶不凶？上次满脸油漆回去，有没有怎么样？”

    紫薇还没答话，小燕子就抢着开了口：

    “还说呢？我们又遇到克星了，那个‘老佛爷’可不是省油的灯，我们差一点就都出不来了……”

    “嘘……”尔康急忙警告地发出嘘声。

    小燕子缩了缩脖子，赶紧闭口。柳青连忙喊：

    “放炮了！放炮了！开张大吉！”

    鞭炮噼里啪啦响起。小燕子等人，这才跟着柳青、柳红进门去。

    会宾楼里，早已坐满了客人，生意兴隆。还好，柳青、柳红已经留了一张大圆桌给大家。大家坐好，只见店小二带着宝丫头，满屋子穿梭着上菜。这个宝丫头才十二岁，是大杂院里的孤儿，会宾楼开张，也跑来帮忙。小燕子看到生意这么好，就坐不住了。
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