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    几天后，外公从外地回京，赵南箫和母亲一道去看他。

    外公休息了一晚上，精神看起来很是不错。快中午的时候，母亲到厨房帮阿姨做饭，赵南箫来到书房。

    外公快七十了，但最常说的一句话就是“活到老学到老”，十几年前就开始学习用电脑去处理图纸文件，到了现在，熟练程度完全不在赵南箫之下。

    他正坐在电脑前，审阅助手刚发给他的一封邮件，指着打开的文件对外孙女说：“小南，这是这次合龙事故的部分资料，等全部整理好，姥爷也发给你一份，你有空看看。这次的事故虽然是个例，但不表示以后不会再次发生。对你来说，也是个难得的学习机会。”

    赵南箫站在一旁看了一会儿，轻声说：“姥爷，我要是现在出国再去读书，你会不会反对？”

    外公笑着说：“有句话说，造桥技术上世纪四五十年代看美国，六七十年代看欧洲，八九十年代看日本，而进入二十一世纪，看我们中国。我们在桥梁建设方面的速度和技术都取得了举世瞩目的巨大进展，很多方面，可以不夸张地说是创举和领先。不过，学无止境，像你这样的年轻人再出去多学习了解一些国外这方面的经验和技术，也是大有裨益。姥爷支持你。”

    赵南箫说：“姥爷，不是读这个。是金融。”

    外公握着鼠标的手停住，抬头看她，沉吟了下，摘了眼镜，指了指边上的椅子，问：“怎么突然有改行的想法了？”

    赵南箫慢慢地坐下。

    “不是突然。这几年的工作经历，让我渐渐觉得我的选择和我当初的设想并不一样，我没有从中获得归属感和成就感。我感到仿徨。姥爷，你一辈子都从事这项事业，到现在还不停。爸爸也是，甚至为它失去了生命……”

    “姥爷，您和我父亲是怎么看待你们的事业的？或者说，一直以来，你们就都热爱着你们从事的这个职业？”

    外公沉吟了下，说：“小南，姥爷还小的时候，姥爷的父亲曾对姥爷说，我们现在再也不用像以前一样，亲手炸毁自己建造的桥梁了，相信有一天，我们一定也能造出世界上最先进最伟大的桥梁。姥爷到现在还记得他说这句话时的情景。这也是姥爷的心愿。遇到困难，看看老照片，想想当年姥爷父亲那一代的桥梁人，有什么是坚持不下来的？”

    他顿了一顿，视线落向压在书桌玻璃下的一张老照片。

    赵南箫看去。

    照片是学生时代的父亲和外公在校园的合影。照片里的父亲儒雅而英俊，面带微笑，一双眼睛炯炯有神。

    “小南，不知道你妈妈有没有和你说起过你父亲早年的事。其实他刚开始是建筑系的高材生，当时国家急需道桥方面的人才，他响应国家号召，毅然转入桥梁，这才做了姥爷学生。他当年不少的同学，前段时间还有几个来看我，现在要么成了著名建筑师，要么转入地产金融风生水起。但是我相信，你父亲他一直没有后悔他当初做的选择。确实，真正做这一行的人，要付出很多，从物质上而言，这种付出和回报不成比例。小南你现在有了新的感悟和想法，姥爷尊重你的选择，但如果，与此同时，你也能理解你父亲当年做出这种选择的价值，姥爷会很高兴。”

    外公注视着赵南箫，带着微笑。

    “同样的，如果你现在重新开始人生规划，实现人生价值，姥爷也会非常高兴。因为这是小南你自己的人生，姥爷相信你会做出你真正想要的抉择。”

    赵南箫沉默着。

    “一代人有一代人的使命，一代人有一代人的追求。小南，你的时代和姥爷，还有你父亲所处的时代都不一样了。姥爷高兴你以前选择了这项事业，但姥爷更希望，如果到了最后，你还是将桥梁作为你的终身事业，那么这个选择，完全是出于你对这项事业的热爱和认可，而不是因为别的，比如姥爷和你爸爸的缘故。”

    外公慈爱地摸了摸她的头发：“你慢慢想，无论小南你最后怎么决定，姥爷都会支持你的。”

    这个晚上，回到家里，赵南箫坐在书房的桌前，望着着面前那一叠旧笔记本。

    这是父亲工作多年留下的日志。

    她抽出其中一本，一页一页，慢慢地翻，读着父亲留下的仿佛还带着温度的字。

    “……今天是个值得纪念的有意义的日子。带着几千人，历时三年的艰苦建设，终于完工。在这个自古就被层层大山道道峡谷与世隔绝的地方，火车通过了连接山谷的大桥，笔直的铁轨，一头来自山外，一头伸向山的深处。庆功宴上，许多当地群众自发送来家酿的酒，自治区区长兴奋地喝醉了酒，被人抬了回去，我也快醉了。躺下去的时候，想到了曼和小南。很愧疚，去年春节也没回家。但很快就能回去见她们了，又兴奋以致无法入眠。能得到了她们无条件的支持和付出，我很幸运。”

    赵南箫的眼睛发热，合上了笔记本，灯下的影一动不动。

    沈晓曼端着碗点心进来，放在桌上。

    “小南，都休假了，大晚上的你还坐这里干什么？不早了，吃了去睡觉！”

    赵南箫转身望着她，轻声说：“妈，那天院里开会说的事，我决定还是接了，明天就回复院里。我再继续做两年看看吧。等这个项目做完，要是还找不着感觉，我一定听您的，去读金融或者做别的。”

    赵南箫原本有些担心，自己的决定会让母亲无法接受。

    “吃吧。吃了睡觉去！”

    出乎意料，她竟然没有责备，也没别的意思表示，说完转身出了书房。

    赵南箫望着她的背影，心里感觉有点对不起她，愧疚，但又微微松了口气。

    再试一试吧，这个晚上，入睡前，她在心里想。

    就这样放弃，还是不甘心。毕竟她曾经多么的热爱。最多再过两三年，到了那时候，要是依然患得患失，那就再不用犹豫了，她不适合这个职业，就此告别。

    一周的休假很快过去，周二的早上，赵南箫像往常那样来到设计院，一进去，就感觉气氛不对，走廊上遇到的同事，看着自己的眼神和招呼的方式，好像和往常有点不一样。

    她起先还觉得自己多心，等进了办公室，这种感觉更加强烈。

    高所长已经来了，正在她所在的这个大办公室里和一个同事说话，转头看见她进来，竟然主动笑眯眯地点头：“小赵，休息好了，回来啦？胡院长说，叫你过来了就去下他那里。”

    不是说所长平常高高在上，相反，所长平常很注重在保持权威的前提下和下属打成一片，脸上时常挂着笑容，尤其是安排工作的时候，笑容更加亲切。但像现在这样“无事亲切”，赵南箫还是头回看到。

    她应了声，在周围同事的注目下来到自己的座位上，放下东西，去往院长办公室，在走廊的拐角处，听到身后有人叫自己。

    “赵小姐！”

    她转头，看见林洋追了上来。

    突然听到他这么叫自己，心里那种不对的感觉更加强烈了。

    好像只在以前她刚进设计院的时候，他这么称呼过自己。

    “林工你有事吗？”她礼貌而冷淡地问。

    林洋快步走来，停在她的面前。

    “赵小姐，我对您的外祖父沈院士沈老非常尊敬，更是崇拜，他的全部论文和著作我都读过，从中获益匪浅。一直就想去拜访沈老，又怕他太忙，冒昧打扰。赵小姐能不能帮个忙，代我向沈老致意，顺便问下沈老，他什么时候方便，能否允许我去拜望？”

    他面带笑容，语气恳切。
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