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    对造物的谦虚，对求知的虔诚。

    而且，康宁的这句话里还有另一层原因。

    他提到了衰败。

    是什么在衰败？泰西人那边衰败了吗？没有，衰败的是中原明朝。而衰败的原因不是弱小与无知，正相反，明朝的体量很庞大，明朝政府由学者构成——这在西方人看来，都有些不可相信。

    其实更令他们更不相信的还在后头。在他们的大航海时代开启之前，大明王朝的三宝太监，率领着规模更加宏大，装备更加精良，人员更加齐备的船队，到海外藩国去宣誓皇威。这样的面子工程持续了七次，最后闹得国库空虚，以至于后世对此类行为避之不及——曾经有太监建议宪宗皇帝效仿成祖，再下西洋，却不料供职兵部的刘大夏回报说：“档案丢了。”

    且不论是真的丢了，还是另有别的原因。在航海这一块来说，还是过于傲慢了。

    泰西人用更小的船队规模，更低的代价，就找到了富含黄金白银的美洲——他们用来在大明购买陶瓷丝绸香料的银子，就是出自美洲的银矿。

    大明朝的衰败，的确源于傲慢。落后不光是历法，还有很多其它的东西。康宁在书信中提到的农学问题，也是徐光启很关心的。

    如此说来，他和康宁，其实应该是同道中人才对。

    看着徐光启脸上的变化，康宁已经猜到了他心中思绪变化。

    于是，他丢出了最后一句锁定胜局的话：“我与皇储之子在去年结为兄弟，委实不忍他二人在将来目睹国破之难。”

    夸啦一声雷响，一道闪电划过徐光启的脑海之中。想不到着这个山旮旯里，竟然还有这样一条大鱼。而且这条鱼还颇有志向。以前之见过想要鲤鱼跃龙门的，不想今天碰到个要保护龙的鱼。

    于是徐光启道：“安世贤弟，想要我做什么。”

    康宁答：“我曾听闻，石先生开了一家西涯书院。”

    “没错。每届都有不少学生考中进士。怎么，你想进去求学。”
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