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    登陆后的萨摩军在土佐盟军的配合下进展神速，到1月20日，爱媛高知香川德岛四县全都被萨摩军占领。至此日本列岛中的两大岛九州四国已然全归西乡隆盛所有，日本西南半壁已然不复存在。

    在占领了四国岛之后，萨摩军又攻取了淡路岛，作为进攻大阪的前哨阵地，而西乡隆盛本人也随大军移驻于此观战。

    到目前为止，战事一切顺利，可以说大大的超出了西乡隆盛之前的预计，而此时萨摩军锐气正盛，又有了土佐盟军相助，兼有桐野利秋筱原国干和林逸青等一干智勇双全的猛将指挥，大阪和京都可以说指日可下。

    按照林逸青的战略计划，攻下大阪和京都以后，萨摩军将日本本州岛拦腰截断，而后兵分两路，一路继续北上，直取东京，一路南下和九州的援军一起横扫本州岛南部，夺取山口广岛岛根鸟取冈山兵库六县，和九州四国十一县连成一片。

    这个战略计划达成之后，按照林逸青的预想，日本政府已经无法再战，只能选择“和谈止战”一途，大久保政府必然垮台，到时战事便可止息，由西乡隆盛取代大久保利通辅佐明治天皇，主持日本政府的“大计”。

    对于日后由西乡隆盛主持日本政府，武士们可以说丝毫没有怀疑，谁都认为是顺理成章之事，但西乡隆盛一想起自己日后将成为大久保利通第二，心中不知怎么，总会感到莫名的惶惑。

    远处大阪城的方向，隆隆的炮声又响了，身边的猎犬警觉地站起身来。

    就在这时，一名武士跑了进来：“大将军，有探报称，敌军派出小队乘小船携带火炮前来淡路岛，欲要对大将军不利，桐野将军想请大将军移驻城内……”

    “不必了，小船上所带的定是轻炮，此处位于山顶，不在其火炮射程内，仰射打不到这里。”西乡隆盛答道，魁梧肥壮的身躯依然纹丝不动，“战况如何？”

    “筱原将军林将军和村田将军已然上陆，我军对大阪城形成了合围，已经在按计划实施强攻之法。昨日派往城内军使劝降，不料至今未归。恐怕已被扣押，被城内守将野津镇雄这些人问得大将军本营所在，因此现在他们才会要派出小队偷袭炮击，欲要对大将军不利吧。”

    “派去的军使是哪一位？”西乡隆盛问道。

    “是土佐藩士藤田彦。”武士回答道。

    “是土佐藩士啊……”西乡隆盛嘴角现出一丝苦笑，他摇了摇头，又问道，  “前线的孩儿们呢？”
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