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    西园寺公望摇了摇头，伊藤博文喝了一口酒，给出了答案。

    “是因为，他们的行动，有米国人的支持。”

    “米国人？”西园寺公望又是一惊。

    “对！他们那一次行动的军火，不但全部在米国采购，而且队伍中还有米**人做为向导。”伊藤博文道，“而且如果得手了，米国人李仙得将出任台湾总督。”

    “怪不得当时你伊藤君也是如此热心……”西园寺公望恍然大悟。

    “虽然米国政府当时无意成为帝国外援，但如果西乡从道诸人的冒险能取得一定的战果，迫使乾国接受既成事实，那么米国或许会对帝国另眼相伊藤博文道，“其实不光是米国，欧洲诸国也定当对帝国重新有一番认识，那样的话，帝国便有了结外援以图振兴之机！只是……”

    “原来你伊藤君当时竟然是这样的想法……”西园寺公望至此完全明白过来，“我说你伊藤君那会儿怎么会和他们搅在一起……”

    “西园寺君，你知道，我的这个想法，是从何而来的么？”伊藤博文笑了笑，问道。

    “伊藤君这个想法，是怎么得来的？”西园寺公望问道。

    “是从那个叫林义哲的乾国人那里学来的！”伊藤博文答道，“这个人极力促成法国和乾国交好，目的便是要借助法国的力量，让法国成为乾国的外援！而从现在的情况已经取得了不小的成果！如果没有法国的帮助，单靠乾国自己，根本无法在短时间内建立现在这样一支规模的由蒸汽军舰构成的舰队！而现在，正是这样一支舰队，成为了帝国向外拓展的最大阻力！”

    “所以伊藤君才会一直这么在意这个人的一举一动……”西园寺公望这才明白，为什么那时伊藤博文会要求柳原前光亲自跑一趟福州，义哲是否真的守制了。

    “我那时最担心的，就是这个人……”伊藤博文的脸上现出了一丝苦笑，“不过，幸运的是，这个人，现在已经死了……”
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