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    逐渐增添亮度的蓝色光柱，身在正下方香格里拉的人们最能感受到那股强度，尤其是妮儿等人，她们的天心意识大老远就感应到这股能量，感应着它的聚汇，感应着它的强大，更亲眼目睹天地风云因它而变化，在蓝白强光燃亮大片天空的同时，风起云涌，方圆千里的自然能量以金鳌岛为中心，疯狂地聚合吸引过来。

    妮儿仰望着金鳌岛的底部，整个人一时间呆若木鸡，对身外物一切浑然不觉，这情形看在泉樱眼中，终于使她忍不住放弃道德坚持，在这生死关头的最后时刻，对妮儿说话。

    “妮儿，既然已经不能阻止，你愿不愿意考虑一下莉雅陛下的提案，让这些市民……牺牲得有价值一点？”

    主动出手将大批生人屠杀，以天魔功吸蚀其血肉菁华，迅速回复本身战力，这是之前小草告诉妮儿的最后手段，曾招致妮儿的激烈反对，但泉樱却被迫旧事重提。

    “牺牲得有价值一点”，即使这样美化包装过，也改变不了这件事的残酷本质，泉樱厌恶使用这种巧言令色的自己，但想到小草是在何等觉悟下做出这个提案，自己当然也就不能一直置身事外。

    但妮儿颤抖的声音，却让泉樱吃了一惊。

    “我……我动不了啊……手脚都不听使唤了……”

    妮儿这一说，泉樱才发现，妮儿并不是直挺挺地站在那里，她的手脚关节正止不住地发抖，连牙关都咬不紧。

    “……刚刚……我也想过你们说的事，可是……每次我想要痛下决心的时候……我下不了手啊……真的好害怕……”

    一向胆大无畏的英武少女，会怕得浑身发抖，泉樱不难想像妮儿正承受着多大的心理压力。眼下说得再多也无济于事，泉樱刚想要另作打算，一直在尝试窃听金鳌岛内部通讯的爱菱，终于成功接通了电讯网路，听到里面的声音后，她紧急决定，把自己耳中听到的声音，透过t10００的传声设备播放出来。

    “五十、四十九、四十八……”

    刚刚听见倒数声音的泉樱，觉得有一点迷惘，但是当她感应到上方蓝白光柱的能量流动，突然呈现爆发性的聚合，在四道不同颜色的能量柱环绕下，迅速凝聚出最具杀伤力的一点时，她顿时领悟，那正是通天炮的发射倒数，象征着整个香格里拉覆灭的丧钟。

    看一看妮儿的情形，似乎还没有办法从那压力中平复过来，泉樱猛一咬牙，揽腰抱过妮儿，连封印住奇雷斯的天丛云剑都不拿，就往西方天空全速飞去。

    ……既然已经不可能救任何人，至少要先救自己与自己人，否则通天炮射下来，所有人都被汽化蒸发，那就太让敌人称心如意了。

    爱菱看见泉樱全速飞起，起先愣了一下，不能理解泉樱的用意，但很快地领悟过来，悲哀地看了看周围的迷失人群，闪电出手拎了旁边的两名青楼人员，跟着也朝西方天空飞起，t10００喷射系统全速推进。

    逃跑之前还要先拎两个人走，对于剩下不能得救的人来说，真是不公平，爱菱也觉得自己真是矫情，但能够多救两个人，总是好过只有自己一个人逃命。然而，想到一座城市的几千万人中，只有两个人能够得救，爱菱真是觉得好想哭……

    “四十二、四十一、四十……”

    通天炮的倒数时间越来越近，高速飞行中的泉樱与爱菱感到一阵惊慌，尽管通天炮没有正式发射，但飞行在高空中的自己，却已感受到一股自天而降的庞大气压，令呼吸不顺，背脊发痛，这种恐怖威力更在估计之上，到时候当真发射了，波及范围到底有多远？自己能在发射前飞出那个范围吗？如果不能，被炮击威力波及时，能否安好无伤呢？要是不能，那么……

    泉樱的龙体圣甲、爱菱的t10００究极防护，都对这个问题的答案不抱信心，所以她们只能把每一分力量都用在增加速度上，没命地向前高速飞驰……

    ※※※

    绝命压力，不只出现在即将面对炮击的一方，也出现在施予炮击的一方。

    在金鳌岛的主控室内，朱炎盯着墙壁上巨大萤幕的影像，里头正投射出公瑾连续败杀兰斯洛的现场画面，任谁都看得清楚，假如不是有那见鬼的乙太不灭体护身，那个猴子王早就被公瑾大人鞭杀几百次了。

    主控室里的所有技术人员，不分种族，都矢志向公瑾效忠，见到敌人的头子败得如此狼狈，当然是欢声雷动，连朱炎的面上都出现喜色，把所有注意力都集中在那巨大萤幕上，因为唯有如此，他才能忽视另外几个正往下拍摄香格里拉景况的萤幕，不用去面对、去目睹那即将成为一片绝望荒地的最后辉煌景象。

    但即使刻意忽略另外几个萤幕的景象，朱炎的目光却不时扫过主控台上，一个朱红色的按钮，那是紧急按键，只要有人打开透明玻璃罩，输入密码，按下那个钮，就能紧急停止通天炮的发射。

    在整个主控室内，唯一有能力作到这件事的，就是朱炎自己，只要他毅然走去，输入密码，按下按键，就能够阻止这一场毁灭性的大屠杀。

    （我不能背叛公瑾大人……）

    朱炎不停地这么告诉自己，也让自己这么相信着，但连他自己也无法解释，为何自己的目光还是不住朝那红色按钮望去？自己到底在想些什么？在等待着什么？这是一个让朱炎不敢面对的答案。

    “三十二、三十一、三十……”

    倒数的声音像是某种催命符，朱炎一面听着倒数，一面忍不住频频将目光望向紧急按钮，心里所承受的压力，一点都不亚于地下的妮儿。但就在他紧张到两手掌心都冒着冷汗、理智受到最严苛的考验时，一个紧绷结巴的声音却适时响起，解去了他心头的压力。

    “报告，通天炮……能源汇聚的情形有古怪，好像有某种不明障碍正在干扰……”

    “什么？怎么挑在这种节骨眼上？”

    朱炎大感错愕，倒数声音都已经进入二字头，通天炮的组织居然出了问题，这件事情可大可小，假如能源逆走，反击向金鳌岛自身，那可不是说笑的。

    “是哪一个部分的线路出现问题？立刻执行封闭与切换程序。”

    当初曾经料想过，可能会有敌人潜入金鳌岛，攻击机械设施，所以改造通天炮时特别花了心思，整理过所有输送电路与管线，只要一个部分出现障碍或破损，立刻会被封闭转移，把功能切换到其他备用系统上，即使在发炮中被人阻碍也不怕。

    “不，问题不是出现在线路，是在主能源闸，那里好像有什么人入侵了。”

    所谓的主能源闸，就是汇聚通天炮能量的四根巨柱。材质不明，也不知道太古时代的科学家是如何建造，但通天炮的发射，却是先将能量集中在这四根主能源闸上，串组成圈，然后才集中发射。

    “怎有可能？把监视器切换到那里去。”

    萤幕显示立刻切换到主能源闸那边的监视器，但显示出来的影像却一闪即逝，只见一个男子身影对着镜头，比了一个很具挑衅意味的胜利手势，跟着萤幕就一片灰白──监视器被人破坏了。

    “可恶，真的有人侵入，立刻通知公瑾大人。”
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