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    “果阿号甲板起火！”

    “塞拉利昂号正在下沉！”

    战报一个接一个，奔走的传令官挤满了上下船尾楼的通道。

    胶着的战局令追赶绞刑架号变得不可能。如果不处理干净屁股上的麻烦，他们绝没可能抽身离开。

    指挥官佩德罗知道自己别无选择：“停止追击绞刑架号。前队调头，全军迎战海盗团。”一旦反击开始，他不打算留给对方任何机会，“命令巡航舰分割敌方阵线，围捕他们的桨帆船。主力战舰列队，准备炮击！”

    皇家海军如同一架开动的机括迅速运转，大小战舰各司其位，完成了对海面重要方位的封锁。

    斯芬克斯号陷入巡航舰包围，侧舷遭火炮轰击，损失了五成右舷桨，划桨手们也多有负伤。

    所幸日本船长河野十兵卫驾驶他的虎寿丸及时赶到，掩护斯芬克斯号突出重围，退入己方战线。

    海盗们面对陡然增强的敌人进攻压力倍增，短时间内伤亡人数比先前翻了一倍。

    萨拉丁号完全失去作战能力，船上人员转移到临近的盛福隆号和那伽号；威廉自己的快齿鲨号也被烧红的铁弹击中，尾部冒烟起火。

    “打旗语，让伙计们再坚持一阵。告诉列奥尼达斯船长做准备，”威廉看见太阳正沉入海平线，他已经感受到紧贴洋面吹来的冷风，“洋流和风向就要变了！”

    皇家海军的炮火优势明显压倒海盗们七拼八凑的火力武装，战场局势瞬息扭转。

    海盗船阵线开始后撤，避让大火力炮舰的攻击。

    佩德罗的金手指敲打在船舷上，谨慎地关注敌方撤退动向：“追击。这一次务必摧毁对方全部反抗力量！”

    各战舰接到命令相继满帆，对眼前落败的猎物穷追不舍。他们一度将距离追近到大炮射程之内，但很快又被海盗们灵巧地甩开。

    尤其是那条老古董希腊桨帆船，总在火力覆盖区边缘窜来窜去，惹得皇家海军的船长们七窍生烟。

    大队葡萄牙战舰被米诺陶诺斯号带着在海上兜圈子，渐渐地他们发现自己的航速正变得越来越慢。
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