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    正说话间，寨外来报，直说扈三娘与黄文炳、公孙胜到来，宋江、吴用等急忙出迎来，将三娘等人迎入中军帐内。三娘却不入帐，只在寨门口见礼后，便先吩咐带伤头领先回山养病。又亲自去看了一众受伤将士，好言抚慰了一番。

    三娘依旧一身缟素，发髻已经梳做夫人头饰，容颜娇美，面容慈蔼，亲到伤兵面前抚慰时，言语清和，让人如沐春风一般，一众梁山伤兵皆引为天人，都纷纷直说三娘好似白衣观音一般，心头感激，战心再起，战败受伤的颓势便一扫而空。

    抚慰了伤兵之后，三娘吩咐一众大夫好生照顾受伤将士，又吩咐多分酒肉下来赏赐，随后才转身与跟随的宋将、吴用等人回中军大帐去了。宋江、吴用两个看了三娘行事，吴用皱眉低声道：“不想此女收买人心手段如此厉害。”宋江叹口气道：“我这里吃了败仗，她那里涨了威风，此消彼长之下，只恐威信大损。”吴用宽慰道：“始终一介妇人，有些妇人之仁来收买人心，终究不及哥哥高义。稍后且听她如何说来，再做计较。”

    回到中军帐内，三娘自坐了主位，左一带坐了宋江、吴用、栾廷玉、花荣等人，右一带坐了黄文炳、公孙胜等人。各自坐定后，宋江便先拱手道：“哥哥这里有负贤妹重托，不敌官军，还请贤妹责罚。”

    三娘尚未说话，花荣却道：“此趟军败，非战之罪，都不曾想官军会派出重甲步军来。想那重甲步军乃官军精锐，非要紧战事，并不会动用，我等久在军中，从未曾见过征剿草莽豪杰，会动用重甲步军的，况且他那里来了五千重甲步军，猝不及防之下，因此不敌。请寨主宽赦公明哥哥一回。”

    朱仝也道：“寨主容禀，官军此趟来势汹汹，攻我不备，公明哥哥能在如此劣势下，救得大军脱身，未曾完败，实属不易，虽是败了，但却只是小败，来日再战便是了，还请宽宏一二。”

    燕顺、王英、三阮等也都出言分说，吴用自捻着胡须，嘴角似笑非笑不语。原扈家军头领却无一个与宋江说话的，都只是看着三娘，等她示下。

    三娘便静静听完，直到最后一个石勇说完，方才缓缓说道：“为将者，号令必严，言出必行，方能服众。宋押司既然写下了军令状，如今败阵，却无责罚，将来教我如何服众？军令如山，岂能徇私？”

    众头领皆是一阵沉默，三娘道：“便按山寨升赏罚过令，宋押司职衔降三等，排位将至黄文炳之下，坐山寨第五把交椅，今后若有功绩，再行升赏！”

    宋江面色微变，吴用皱眉不已，花荣急忙起身拜倒道：“还请寨主三思，公明哥哥于梁山多有功劳，此前功劳相抵，还不能折罪么？”朱仝等人都是跟着拜道：“请寨主三思。”

    见得宋江有如此多的人来保，黄文炳与公孙胜都是面色郁郁，三娘却不以为意，只望着宋江道：“押司，有这许多兄弟护你，却不知我该如何？”

    如此一问来，宋江黑脸微微一红，但他脸皮身后，只起身拱手道：“寨主英雌神武，自有高见，宋某不敢妄加揣测。”三娘见宋江不接这话，微微颔首道：“既然都说此趟，乃是官军厉害，非战之罪，那我便与押司做个赌赛如何？”
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