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    我们三个人心事重重，在村里转了一圈，回到客栈。

    这个村实在没什么可逛的，穷山僻壤，山上没出植物，光秃秃一大片，越看越是心凉，还不如回去睡大觉。

    到了晚上七点钟，山里黑天早，窗外已经黑漆漆一大片。

    我们蹑手蹑脚从房间里出来，在二楼拐角蹲了半天。看到看门的老大爷去上厕所了，大堂空无一人，我们赶紧溜出去。晚上走村路不敢开手电，深一脚浅一脚摸着黑来到范嫂家。

    轻轻敲敲门，范嫂打开门，她已经收拾利索，做个手势让我们跟她走。她回身把房门带上，没有上锁。

    村里都是住在一起的老邻居，除了我们没有外人，都知根知底，没人会偷东西，房门上锁反而显得不正常。

    我们摸黑翻过一个山头，范嫂这才让我们把手电打开，四道光亮照出去，山路照的清晰了许多。

    我们谁也没说话，静静走着夜路。晚上很冷，我浑身颤抖，倒不是因为山里的寒气，而是那股不祥的预感，整件事自始至终笼罩着一种梦魇般的气氛。

    过了两个山头，看看表已经夜里九点了，手电光只能照亮身前，再远的地方就是一片幽深的黑暗。我听到远处有哗哗的水流声，并不湍急，却悠悠绵长，连绵不绝，想来那就是江水了。

    范嫂是山里人，轻车熟路，走得很快，我们加紧了小心，全神贯注跟在她的身后。

    从山路下去，又走了四十多分钟，来到下面。眼前果然出现了一道江水，此时月光有些明亮，照的江面粼粼一层光。江水很平很静，黑夜中看去，犹如实质的黑色缎带一般流过，一片黑灰色，那种凝重能让人直觉地感觉到这片水域有很久的历史。

    范嫂带着我们左绕右绕，来到一处浅滩，石头后面靠着两条木船，用绳子绑在岸边。船漂在水上，晃晃悠悠，看着就胆颤。她一纵身跳了上去，用船桨撑着水，把船慢慢靠在岸边，招呼我们上来。

    我们看着黑糊糊的江水，都有点不舒服，强忍着不适上了船。我坐在船尾说：“大嫂，你知道那些东西在水里什么位置？”

    “知道，男人临死前都告诉我了。”范嫂说。

    我说：“在水里怎么捞呢？”

    “用这个。”她从船底拿出一根长杆，这东西叫蒿子，特点是长，特别的长，一杆子下去，估计能触到浅滩的江底。这根蒿子的前端有个特别结实的小号渔网，看上去像是网兜。范嫂告诉我们，当初范小偷就是用这东西，在江里捞东西。

    我们一边划着船一边往江里走。范嫂说起家里的营生，这条乌江支流跨越不少省份和城市，而且都是很多年历史的古城。这条江在古代多次挖掘和疏通，不知淹没了多少秘密，范小偷就靠一条船，一根竹篙，还有一身简陋的“水靠”，在江里捞东西。可也别说，这些年没少让他捞，不过打上来的东西他也不懂，进城随手就卖了换酒喝，他要是稍微对古董有些研究，估计早发家了。

    范嫂和她丈夫经常出水，是夫妻档，范小偷那身本事传到她身上也有个四五分，捞个区区的石婆婆不成问题。

    江面很平静，没有湍流，离近了看，特别浑浊，黑得不见底。

    风很大，我裹着衣服，缩在船尾，浑浑噩噩也不知多长时间，离岸已经很远了。范嫂站起来看看天空，又用手电照了照对岸的山崖，随后调转手电，用光亮照着水面。她把蒿子拿起来，往水下探，杆子在她手里一寸寸缩短。
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