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    曹昂背一个麻布书包，从学堂领了弟弟曹铄。兄弟两个跟夫子、同窗告别，才步行穿过大连城区，往山上坞堡走。

    路过一个卖糕点的小铺子，他还掏钱买了一串饴糖，一包蛋卷。正巧周瑜和孙策也刚刚下学，也在这家店铺买吃的。

    “姊夫、公瑾。”曹铄眼睛亮得像小狗狗似的，“你们也来买糕点吗？这家新出的红枣糕最甜，可惜阿兄不肯给我买。”

    他一声“姊夫”叫得孙策脸红。

    周瑜笑眯眯地朝曹家二儿子招招手，曹铄就屁颠屁颠地跑到跟前。周瑜上手呼噜他的脑袋：“阿铄真的就跟个孩子似的。”

    先天不足，发育迟缓，都十二岁了，看上去也才普通人家九岁孩子这么大。重要的是，脾气也软和，一点都不像是霸气侧漏的曹青州的儿子，也不像是智多近妖的曹辽东的侄子。

    曹昂也知道自家弟弟是个富贵命，小声跟孙策赔罪：“阿铄被我们养得娇气了，你不要往心里去。”

    孙策摇摇头，掏钱给小舅子买了一盒红枣糕：“阿铄纯善，就很好了。我乐意宠着。”

    曹铄捧着糕点盒子，差点没蹦到天上去，转头就把姐姐卖了：“明日阿姊轮休。我们就说祖父感染风寒，她一定会赶回来。祖父肯定帮我们。”

    孙策：“不……不用罢，又不是没见过。何必再劳动老大人。”

    “哦。”曹铄像是被浇了一头水的小金毛，“那我帮你们传信啊。”

    周瑜见小伙伴脸色越发窘迫，不由笑出声：“要我说，还是伯符早日完婚领兵，就能带着夫人一同上战场了。”

    “是极是极，”曹铄连连点头，“男女搭配，干活不累。阿姊现在都有小医头衔了，当军医也很好的。”哎呦妈呀，那个从小就霸道的姐姐可算是要嫁出去了。以后再来没人揪阿铄宝宝耳朵了，可喜可贺，可喜可贺。

    曹昂看穿了弟弟的小心思，不动声色地拍拍他的背。曹铄立马就蔫了，去了一座大山，还有一座大山，人生真是太悲催了，谁叫他出生晚呢。也就只有刚刚学会说话的阿丕能带给他安慰了。

    相比十四岁就能考虑娶媳妇的孙策，现年三十一岁的单身狗曹玉无疑是悲催的。

    温暖的湛江，风景秀美，盛产海鲜。伴随着曹氏在这里建立第五造船厂和雷州港，曾经荒无人烟的海岸逐渐成为交州大陆第三个政治中心，与西边的交趾、东边的番禺遥相呼应。

    从湛江南部的徐闻出发坐快船，抵达南岛海口县只需要一个时辰的航程。每日里往来两岸的大小货船多达二十多班。南岛的辐射作用，使得湛江成为这两年来交州发展最快的区域，也成为曹家五公子曹玉的长住地。

    如今，在靠近雷州港的高台上，阿生与这个长久未见的庶弟相对而坐。旁边陪坐的是已经两鬓斑白的孔墨和匠艾。太史慈坐镇番禺，士家人驻守苍梧，因而没有赶来。

    食案上放着椰子饭和螃蟹肉，阿生举起番薯甜酒，依次敬过来：“诸位辛苦。”

    孔墨愈发富态，随着年纪的增长从癞皮狗变成了老无赖。“主公说的什么话？交州物产丰富气候温暖，农田果林开辟出来了，海产养殖兴办起来了，也就衣食无忧了，不比中原差。”

    匠艾言简意赅：“要开荒，缺人。”
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