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    按照这个时代的常理来讲，宦官覆灭、党锢解除、黄巾败散、京城又有重军守护，天下该重新安定下来才是。但初平元年的雒阳城却彷如边关一般萧瑟。

    没错，初平元年。朝廷又改元了。一年之内多次改元，既代表着皇位更迭，也让国家上下人心浮动。

    青年曹操穿着深红色的官服，匆匆行走在永和里的道路上，仿佛要将西凉兵放肆的笑声甩在身后。董卓手下的兵大都沾有羌人的恶习，抢劫平民、奸淫妇女，眼下他们还不敢往权贵聚集的永和里来，但横行外城动辄杀人的事情每天都在发生。

    想到前些日子关门谢客的雒阳妇医堂，曹操就心中发紧。好几个在妇医堂帮工的女孩子被军队掠走，曹操跑西凉军营要人，只要回来了几具衣衫凌乱的尸体。他都不知道该怎么跟阿生交代。

    无论外面是怎样的万马齐喑，曹宅依旧迎来了生机勃勃的晚春。曹操一跨进门，就闻到了扑鼻的芳香。人造的小溪潺潺流动，溪水旁边开着大团大团的牡丹花。桃花已谢，桃枝上开始结出小小的青果。

    阳光耀眼，光线里站着一身青衣不沾粉黛的卞氏，与十步开外穿金红色绸缎的曹德形成鲜明对比。

    “夫君。”

    “大兄。”

    曹操看到曹德的瞬间就皱起了眉头：“你不要穿这般花哨，非常时期，被西凉军盯上了就不好了。”他又转向卞氏：“你——”他本想说你别学阿生穿衣服，有邯郸学步之嫌，但到底卞氏低调是政治正确，于是他没把这句刻薄话说出来。

    “舅父和叔父都到了吗？”曹操问。

    “都到了，在松园。”卞氏帮曹操解下帽冠和外袍，又从婢女手中接过汗巾给曹操擦汗。

    没擦两下，曹操就急着走，都走出几步了，又回头喊：“你回去吧，别操心些有的没的。曹德你跟我来。”

    “诶！”曹德受宠若惊，小跑两步跟上，留下卞氏一个人在原地握紧了巾帕。张氏偏心曹德的妻妾，让她受了不少委屈，然而眼下这种局面，后宅的事情她真不敢去烦扰曹操。

    曹操和曹德两兄弟急匆匆进了松园，宽敞的广间里已经坐了三个长辈：大司农曹嵩，秘书监曹胤和尚书丁宫。每人前面一个几案，案上各放着一盘胡桃肉和一个青铜盏。几案右侧木桶里冰镇着粟米酒，丁宫从中舀出一勺酒倒入青铜盏，然后一口酒一口胡桃吃得畅快。

    “阿操和阿德来了，坐，快坐。”丁宫说，因为嘴里的胡桃肉而有些口齿不清。

    曹操眼皮没抬，直接在曹嵩的案前跪下，挺直脊背双手交叠向前推出：“恳请父亲辞官。”

    “孟……孟德你这是何意？！”丁宫放下酒盏，白胡须猛烈颤动，“新帝年幼，正是需要老臣扶持的时候。”

    曹胤依旧是满头黑发的年纪，这个时候不说话，只是他偷偷朝天翻了个白眼。

    曹嵩一下一下地摸着杯盏：“我儿是觉得董卓不能成事。”

    “父亲，即便是从前梁冀鸠杀皇帝的时候，也没有军队在雒阳城中公然抢劫的；即便是十常侍权势滔天的时候，也没有大臣因为一句话在朝堂上被剁成肉泥的。我家豪富，不知道什么时候就会遭来杀身之祸。”

    三十年时间足够曹操把曹嵩胆小怕事的性格摸了个透，这番话一说出来，容不得曹嵩不动摇。

    “我今年五十五，虽然早了些，要告老还乡也不是不行……”

    这话说得丁宫就不乐意了，他比曹嵩还大一些，如今也只是个尚书。“五十如何？六十如何？巨高正是该再进一步的时候，如今依附董公，当上三公指日可待。”

    曹操还维持着大礼的预备动作，声音抬高：“每天战战兢兢上朝，生死荣辱在董卓一念之间，这种三公要来何用？父亲若是贪恋富贵，就请让我带母亲、阿佩和家人去青州赴任吧。”
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