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    开化坊不大,位置却很好,就在朱雀大街边儿上，离着皇城极近，离着东西两市也不远。

    曲公家的宅子在开化坊的东南角，外墙虽有些旧，但看着整整肃肃的，又能看见墙内一片竹影。屋如其人，从外面,大致就能看出主人家的秉性来。

    拾遗是谏官，谏官大多刚正，曲公又是这谏官里最刚正的,每旬一小谏，每月一大谏,好在如今皇帝精力不济，脾气也收了很多,不然便是有不杀谏官的惯例保着,只怕这老翁也不能顺顺当当到至仕。

    门上老仆去回报，不大会儿工夫，曲公亲自迎了出来。老翁身材魁梧，浓眉大眼，面容很是严肃，一套圆领袍也穿得板板正正的，见了谢庸、崔熠、周祈，上前正经行官礼。

    谢庸赶忙架住,又回礼，笑道：“又非公事，私宅之内，老翁请勿多礼。”

    曲公却摇头道“礼不可废”。

    谢庸微笑，没说什么。

    周祈难得见谢少卿这么正经的人被人教导“礼不可废”，觉得很是新鲜。又猜这曲公的宅子里面不会什么都是板板正正的吧？方照壁，笔直甬路，两侧房屋、景致一模一样，就连花草树木都修剪得整整齐齐的？

    然而并不像周祈想得那样，事实上，这宅子又雅致，又有趣。

    前院有竹，粗细相间，竹影婆娑；正房窗前有梅，枝干横斜，古雅朴拙；墙角一篷一篷的迎春花伸到小径上，花儿嫩黄嫩黄的，开得正好。后园有几株桃杏树，又有一个只几尺见方的小水池，几尾半大不小的红鲤鱼在里面游着。周祈随手扔进去几片草叶子，鱼都傻乎傻乎地去叼。水池旁边还有石案石榻，可看书下棋、坐卧休憩。

    屋子都是一色的瓦屋白墙木牖纸窗，檐下窗上还贴着元正时的红纸华胜。

    谢庸微笑道：“某若也能在这宅中至仕，就是上天眷顾了。”

    知他说的是真心话，曲公严肃的脸上露出笑容来。

    双方卖屋买屋极是利落。因之前便知道价钱，这个小三进的院子，九十万钱，说贵不贵，说便宜也不便宜，走的是市价，谢庸不还价，曲公也不因上官是买主而减钱，双方干干脆脆地写了私契，谢庸便让曲家奴仆随自己去拿钱，等明日办了公契，这买卖也便成了。

    谢庸要忙这个，崔熠和周祈就不跟着添乱了。两人出门往西走，去逛西市。

    走不几步，来到邻宅门前，只见门旁贴了张纸，上书大字《售屋》，左边是行书写的诗，“老屋三十载，石阶绿生苔。顶角时漏雨，纸窗风自来。莫嫌屋居陋，桃李灼灼开。索价六十万，一二略可裁。劝君勿复议，复议亦不卖。苏州梨花酒，不足二十抬。”格律用典皆不讲究，句句宛若口语，一看便是戏题。

    崔熠和周祈都笑起来。

    崔熠问：“这便是你上回说的那个四门博士的宅子？”

    周祈也只是听手下人说的，并不曾亲来，但想来是的。

    “老叟倒是我道中人。买卖东西都用值多少酒衡量。”周祈笑道。苏州梨花白是名酒，又从江南远道运来，在京里每斗要十五贯钱。酒肆的所谓“一抬”，便是两斗，正好三万。这宅子可不就值二十抬梨花白吗？

    “还道这些教书的老叟都是迂腐的，谁知这般有趣。”崔熠道。

    不待周祈说什么，门吱嘎打开，走出一个老叟：“小子们说什么，我可听见了。”

    老叟身材矮胖矮胖的，穿件交领宽身灰布夹袍子，头秃，稀疏的头发揪在头顶，脸圆圆的，两条长眉略往下耷，嘴角却有笑纹，显得很是喜兴——哪怕此时故意瞪着人。
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