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    　　窗外枝杈上蹲着，以宛如死亡般的目光紧盯着韦恩大宅的，是一只猫头鹰。

    　　阿尔弗雷德坐在窗边的沙发上，双眼望着不禁出了神。这座宅子附近见到蝙蝠是经常的事，但猫头鹰则不然。几十年前，同样有一个和阿尔弗雷德血脉相承的老人坐在同样的位置，看到了枝杈上的猫头鹰，而那个人现在已经入土。

    　　那是阿尔弗雷德的父亲，贾维斯·潘尼沃斯，托马斯·韦恩的管家。

    　　尽管阿尔弗雷德事实上和他素未谋面，却通过一封来自父亲的信了解了一个关于韦恩大宅过去的、极度黑暗时刻发生的事。阿尔弗雷德至今没有让他的主人布鲁斯知道这封信的存在，因为其中的内容他一直希望能就这么留在过去，掩埋进黑暗之中。

    　　但他早就有预感，过去不可能这么容易逃开，终有一天它们会重新找上来，从你最想不到的地方给予你重重一击。而现在，看上去好像就是这个时刻了。

    　　“我亲爱的儿子，阿尔弗雷德：

    　　韦恩庄园黑影闪烁，恐怕我不再安全。尽管我非常害怕，但我更为你担心。如果我没能活着回到英国，那你必须看到我说的这些话。

    　　你一直都知道，在我退休或死后，来此接替服侍韦恩家族的任务是你的职责，我也知道，你认为这是我的夙愿。它曾经是，阿尔弗雷德。但现在，我匆匆写出的这封信里，挑出唯一值得一看的一句话，那么就是这句——永远不要接近韦恩庄园。

    　　这座庄园里隐藏了一个只有韦恩家族的人才知道的秘密，那就是这座庄园、我所站着的这块土地，被诅咒了。

    　　我太盲目了，没能早点明白，我一直被韦恩家长廊上的一幅幅伟人的画像蒙蔽了双眼，而没能看到这些黑暗的传奇，雕像身后的阴影。

    　　曾经，我一直觉得我做出的所有努力都是为了你，阿尔弗雷德。我相信我善待好小主人布鲁斯·韦恩，日后有一天他一定也会对你好。韦恩的家族也曾有幸福的时候......至少有那么一刻。是玛莎·韦恩毁了一切。

    　　她高尚的节操逼迫他们家族走上了不归路，她就是不能对慈善事业上的瑕疵、或是腐败的现象稍有任何马虎，最终招致了家族的毁灭。

    　　现在已经为时已晚，写下这封信后我今夜就打算连夜逃出这座大宅，掏出哥谭，永远不回来。但心底里，我其实知道已经晚了，我的一生恐怕就要在这片被诅咒的土地上完结。我为我的生命而恐惧，但我更骇于我所发现的秘密。
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