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    20年前，花旗国圣公会主教文惠廉与代理上海道吴健彰口头协定，以苏州河北岸虹口地段为美租界。

    经过历代美国领事和公使的日拱一卒，到大明接手前，美租界的面积已经达到5.24平方公里。

    虽然看上去不多，但美租界和英租界、法租界一样，都是浦西最精华的地区。

    当然了，客观上说，美租界确实要比英租界、法租界差一点。

    这从日后虹口区房价干不过黄浦、徐汇、静安等区就可见一斑。

    第一次明法战争之后，大明通过与李鸿章的桌底密约，已经将美租界扩大到了整个虹口，共20平方公里，水域面积1平方公里。

    其中北外滩码头更是目前全上海最繁华的商港。

    无论是怀揣大明梦的年轻士子，还是无奈求生，被淮军哄骗上船的难民，又或者是从大明本土源源不断运来的明布明油，全都是在此处进行交割贸易。

    不过最近一段时间，一些高鼻深目的洋人出现在了美租界。

    有欧洲人出现在美租界，此事觉不寻常，第一时间又引起了当地锦衣卫的警觉。

    不得不说，这些来自各国的谍报人员还是有两手的。

    他们反跟踪反侦察的能力很强，每次进入美租界都只是浅尝辄止，来去匆匆，一有风吹草动就会遁回英租界。

    法租界是不安全的。

    因为在法理上，大明和法兰西第三共和国还处在交战之中，双方根本没有签订合约。

    只不过大明没本事跨国大西洋去找法国人的麻烦，法国人也不敢再染指美洲，双方暂时当做无事发生罢了。

    所以在远东的法国殖民地，尤其是上海法租界早已风声鹤唳，仿佛越共入城前的西贡。

    好在大明对于提前收复区区1.4平方公里法租界兴趣不大，也就领他们苟延残喘至今。

    就在大明与欧洲各国在隐秘战线交锋的同时，一群特殊的北京的爷也乘着小火轮来到了上海。

    传说中雍正皇帝一手建立，至乾隆年间渐渐失势，到了道光时早已废黜的清廷谍报机构——粘杆处，又重新开张了。

    只不过嘛……
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