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    盘古氏能够在黄河流域发展起来，原因是黄河流域的土地方便挖掘洞穴，加上当时华北气候还算可以，处于第四纪冰期中的间冰期，黄河流域普遍较今天寒冷，所以黄河流域的人类在洞穴中居住，洞穴口常年燃烧着巨大的火堆，一为保暖；二为防止猛兽因为寒冷寻找洞穴藏身而钻到人类居住的洞穴里。而南方温暖潮湿，很难挖洞，往往一挖就成了井，里面冒出了水。只有在山脉中寻找现成的洞穴才能居住。所以长江流域的人类文明发展缓慢。大部分的人类都投奔了黄河流域的盘古氏，也促成了盘古氏的王天下。

    盘古氏之后华夏历史进入“三皇五帝时代”，又称“上古时代”、“远古时代”或“神话时代”。也可以简称为“三皇五帝”。

    首先我们将“三皇五帝”辨析一下。这里面的“三”和“五”都是概数。最初帝是专指的神话传说中的天界之主。后来人间的部落联盟首领开始称帝，于是人们又将天界之主称为皇。到了秦朝时，嬴政自称“始皇帝”，意思是天地之主（皇代表天界之主，帝代表人间之主）。

    三皇五帝，并不是真正的帝王，仅仅是原始社会中后期出现的数位（并不特指8位）为人类作出卓越贡献的部落首领或部落联盟首领，后人追尊他们为“皇”或“帝”。道教则把他们奉为神灵，以各种美丽的神话传说来宣扬他们的伟大业绩。

    三皇五帝时代的时间跨度以三皇的跨度最大，其横跨母系氏族社会和父系氏族社会。而五帝跨度较小，基本为父系氏族社会。三皇和五帝以bc3000年为分隔点。这恰好也是父系氏族社会的起始点。首先我们介绍三皇。

    三皇到底是哪三皇？

    各种典籍对三皇的描述众说纷纭。下面是几组三皇的说法总汇：

    （1）伏羲·女娲·神农

    （2）伏羲·神农·黄帝

    （3）燧人·伏羲·神农

    （4）伏羲·神农·祝融
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