先贤回道：“你这句话用了一个很好的词～进化。这是达尔文提出的一个概念。其具体含义可以用八个字概括：物竞天择，适者生存。后面我们将用活生生的历史事实证明这句话的正确性。其实每个物种都天生具有多样化的特性，假如任其自由发展，会很快占领地球的海陆空。比如恐龙就是如此，但是地球上的物种是如此之多，那么大自然靠什么来进行优胜劣汰呢，这种选择的过程主要有四个方面的气候影响因素。”

    一、冰期：

    长期气候最大的变化莫过于冰期和间冰期的影响。

    大四季理论将地球的活动时期划分春夏秋冬类似的大四季。其中无论夏季还是冬季都不适宜生物的生存，只有在春季或者秋季的短暂时间里才能生存繁衍。

    在大夏季的时候，太阳毒辣如火，地球上寸草不生，大气圈被无限削弱，水分被大量蒸发逃逸到太空中。只有在一些地球极深的岩洞中可能存在避风岗容纳着极少数幸存的动植物，绝大部分生命灭绝。可以用火星来作对照，它就是这样的情况：无水（从前有海洋）、无生命（或许有生命存在它的众多地下洞穴中）。

    只有在大夏季的漫长岁月过去后，生命才能重新繁衍并滋生出新的大气圈和新的物种，迎来生命的百花齐放。但是在大秋季的漫长岁月之后，地球又会迎来大冬季的来临。大冬季的顶点（冬至）将以地球完全被冰层覆盖成为一个雪球而达到顶点。可以用木卫二来作对照。

    大四季的成因：

    太阳系每2.6亿年环绕银河系中心公转一周，在这一周中地球经历银河系的恒星密集区域或者是稀少区域。这是造成地球上大夏季或者是大冬季的主要原因。

    人类的发展历程太短暂，连一次太阳公转的时间都远远没有过完，也就无从亲身验证这一理论，但是如果真的经历过这样的事情的话，人类也就灭绝了。人类只是经历了一次第四纪大冰期和几次小冰河时期。科学家们只能通过地质考查来推测。。

    比如大夏季，恰好地球跟随太阳系穿过银河系的恒星密集中心地带，以致多个恒星较为接近地球，使得地球上来看认为多个太阳同时出现。如果出现这种天象，自然地球上也就难免发生生物灭绝事件。而大冬季的情况正好相反，冰川将整个地球包裹，成为一个雪球。

    之后随着地球位置的变化以及冰层底部未凝结的水中的残余生物的活动产生的二氧化碳的增多，温室效应逐渐强大，使得冰层逐渐消融，既而使得地球表面对太阳光的反射力度降低，导致连锁反应，地球表面消融了，除了南北极之外的地方都开始解冻，生命也将迎来百花齐放的美好时光。人类现在所处的时代就是美好的春季。

    如果按照太阳的公转周期来说，每2.6亿年会经历春夏秋冬四个大的周期，历史上的冰期并不是如人类了解的那么少。

    如同春季会有倒春寒，大四季的春季也一样拥有大冰期和大间冰期之分。往往大冰期会引致某些生物的灭绝，而大冰期之后的大间冰期又意味着生物的大发展。

    在十七世纪的时候，大约明末时期，地球就出现了一次小冰河时期。当时天地迎来干冷气候，作物严重减产，导致人相食，农民起义不断，明朝也覆亡于此。西方当时因为航海时代的发达，以全球为殖民地，即使影响也损失不大，损失最大的是中国为代表的北半球温带大陆地区农耕国家。

    近代随着工业文明的兴起，二氧化碳在以几何倍数的效应在增加，温室效应加剧，地球越来越热，两极冰川和高山冰川在逐渐地消融，地球海洋的盐度增加程度在减小，而海一u面开始上升，即水量在逐渐增加。如果放任下去，以现在的上海为代表的海洋低地国家和地区将成一片泽国，世界的七大洲可能又将变成几个超级大洲和一些大岛的模样。”

    我追问道：“那么是否冰期就一定会发生雪球事件呢？”

    先贤回道：“未必。

    大冰期（也称大冰河期）发生时，两极冰川和高山冰川分别向低纬度和平原地带延伸。但是通常到达南北纬60度左右时，就会停止延伸。反而会因为光照等因素，绝大部分都会停止延长，从而出现严寒和温暖气候的反复交替。比如人类亲身经历的第四纪冰期就是如此。

    有非常小的概率会出现冰川到达南北纬30度的情况。这时由于太阳的光照绝大部分被反射回太空，冰川会加速延伸，蔓延到赤道，以致地球迅速化为一个雪球。

    这种情况下大部分生物将灭绝，仅在冰冻的深海下的液态水中存在着海底的微生物等适应性强的生物。

    这种状态下，即使太阳也挽救不了地球（光照都被反射回太空）。能够挽救地球的是冰层下的火山爆发以及液态水中的生物活动所带来的二氧化碳。在几千万年的时间里，不断产生的二氧化碳，使得温室效应加剧。经过漫长时间的积累，使得冰层逐渐消融，直到地表冰雪融化，这样太阳的威力也就能够显现，这样的连锁反应使得地球全面解冻。

    两极和高山冰川又会退回到它们原来所在的地方。”

    我追问：“历史上这样的情况发生过几次？”

    “元古宙时约22亿年前发生过一次雪球时期，即地球完全被冰雪覆盖。

    元古宙时的成冰纪发生了一次雪球事件，地球被冰雪完全覆盖。通常科学家们把它视为第一次冰河期。

    奥陶纪末期发生一次规模较大的大冰期，未发生雪球事件。南方的非洲大陆和南美包括南欧（冈瓦纳大陆）都发生了冰川沉积。

    石炭纪晚期，也发生了一次小冰河期，未造成生物灭绝效果。这是地球上的科学家们通过地质考查发现的几次冰期事件。事实上在地球40多亿年的历史中，这样的冰期发生次数太多了，没法一一列举。只是这几次对生物的发展有作用，所以人们才认为只有这几次冰期。”

    “那第二个气候影响因素是什么？”