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    “老爷。”一个个见到自家老板来了，都叫着。

    “好，你们没事就好。”李瑜说道。

    “李老板，人带来了，钱呢？”站在中间的一个壮汉问道。

    “一个人二十两，五个一百两，全在这里。”李瑜说着吩咐提着银子的护院，“给他。”

    “好，李老板讲信用，我们也不为难你。老四，放人。”壮汉接过手下递来的袋子，检查了一下银子说道。

    五个伙计获救，李瑜放下心来，然后问壮汉道：“你们水寨你做主是吗？我现在想跟你谈个买卖。”

    “跟我谈买卖？”壮汉说道，“你想要回那些货吗？晚了，那些货已经卖出去了。”

    “不是那些货。”李瑜说道，“我想说的不是这事。”

    “那是什么？”

    “我们商行还要在太湖行船，我想说的是，如果我们每月给你们一笔钱，你们能不能保证我们商行的船的安全，在太湖里不被其他盗匪打劫？”李瑜说道。

    “嗯，你先说说能给多少？”壮汉来了兴趣。

    “每个月五十两。”李瑜说道。

    “五十两？一年下来才六百两，太少了！”壮汉失望地说道，“我抢你的那批货就值三百多两，再加上赎人的银子，就是四百多两。”

    “这位大当家，像你们这样抢劫虽然来钱快，但是不是长久之计。”李瑜说道，“不说会引来官府兵马围剿，被抢劫过的商家谁还敢在太湖行船？肯定会改成马车拉，虽说成本增加了，还麻烦，但是安全不是？商家如果都不走太湖，你们还能抢谁去？”

    “嗯？你说得有道理！”壮汉说道，“要都不走太湖，那我们和西北风啊！不过，五十两也太少了点。”

    “我商行就这么大，运货也不多，每月五十两已经是我最大的诚意了。再多，那我还不如走陆路。”李瑜说道，“再说了，在太湖行船的商家也不是十家八家，这样算下来一年也不少。”

    “嗯嗯。我考虑考虑，这段时间你在太湖行船可以抱我黑水寨混江龙的名号。”壮汉说道。

    “那就谢过大当家了。”李瑜拱手说道。

    回到家里，李书成佩服地道：“父亲，没想到你还能想到这种办法，高明！”
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