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    显然，这个风俗也是明朝开始的，就像是冥币顶上有面额一定是纸币流行之后才有的风俗。

    纸钱像孔方兄，但如今孔方兄多不值钱啊？一个“银元宝”，能换多少孔方兄？这年月又不是纸钞时候，冥币上不能写数额、以至把天地银行弄得跟“津巴布韦银行”似的，自然是“银元宝”横行。

    南洋邦加等地的锡，运到浙江，赶在七月十五中元节之前出货。

    薛家的商船在六月份时候，装上锡箔，去辽东。

    在辽东等到八月十五，大豆收获，再从辽东运大豆来松江府。

    然后去浙江装满锡箔，去南洋，面向南洋华人过年时候的祭祀祖先的锡箔消耗——南洋华人日多，加上背井离乡，过年时候烧的锡箔更多。

    因为他们要告诉祖先父母：我们背景离乡、离开你们的坟墓，是为了赚钱。你看，给你烧点银元宝，使劲儿烧，为了你们在那边不受苦。

    过完年，再去邦加装上锡块，回江浙。

    因着民间传说里，掌管“区别善恶、核定等级、发往投生”的转轮阎王，因着权力管辖范围的关系，必是“受贿行贿”的重灾区——像是十殿阎王里的老大秦广王，虽说权责更大，但有生死簿管着，这玩意儿不好贿赂不说，而且还没死呢，怎么烧钱过去行贿？

    所以这管定罪善恶转生的转轮阎王正是花钱的地方。

    偏偏按照故事里，这转轮阎王姓薛。

    而薛家又是专门干这等生意的，是以便戏称说什么“薛家管死”。

    至于高家管生，这里的生，倒不是因九天锡麟金阙监生金盆送子高元帅的姓氏。

    这里的生，指的其实是“抓周”。

    高家牵头组建的公司，主营业务是针头线脑、珠钗笔墨、拨浪鼓、小花鞋之类的诸多杂货。

    南洋、辽东等地，各处卖杂货的商铺，都是高家在供货。

    中产之家，孩子满周岁要抓周，这些奇奇怪怪的东西，都能在各种杂货铺买到。一问货的好坏，都说是高家那边来的货，是以渐渐有了这么个名声。

    薛、高两家，只是今天来的这群人里的很普通的人。

    他们谦虚说自己是小买卖，其实相对于别的豪商来说，不过是垄断了全国沿海和南洋的锡箔锡块、杂货日用而已，确实也只能算是“小”买卖。

    除了薛、高两家外，今天被邀请来赴宴的其余商贾，也都是类似的情况：是新时代的胜利者，靠着下南洋、股份制、征日本等等契机，迅速战胜了其余地方的商人，依靠强大的融资、航海等优势，完成了某些商品的垄断。

    但垄断的种类又不是很多，而且大部分都是些“那些真正豪商看不上”的小角落。

    他们的共同特点，便是在各处有商铺货栈，三教九流的人认识的多。

    都是新兴阶层，之前根基不深，是靠着时代一跃而起的。

    都渴望做更大的买卖，但苦于无有门路。

    在辽东、京畿、南洋等地，都初步建立了商业网络。

    说是大商人，但又不是很大；但说是小买卖，那又是睁眼说瞎话了。


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