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    十头大象也确实没几个钱。当年葡萄牙人想要继续保持澳门的贸易，还从莫桑比克抓狮子往京城送呢。

    东方各国比较喜欢各种奇珍异兽，其实和与在欧洲宫廷里送珠宝、瓷器等也差不了多少。

    杜锋仔细考虑了一下外交部这个官员的话，心下也是了然，看来这狮子国的国王，倒也是个识时务的。

    “朝廷的意思，南洋包括锡兰，最好是按照唐时西域的状态。军镇之外，四周小国皆以天朝为尊，汉人商贾出入不禁。”

    “而非如朝鲜、琉球等地的政策，我看这件事完全可以答应。”

    和身边的人稍微商量了一下，众人也都觉得此事没什么大不了的。至于回朝之后，把这件事怎么定义，与他们无关，主要还是看皇帝的态度。

    皇帝想要继续实行扩张政策，便会找出各种理由，认可送人大象的这种事。哪怕狮子国“不知礼数”，竟不按照正规朝贡流程走，显得像是大顺卑躬屈膝给人送礼一样，只要皇帝认可，也翻不起多大浪头。

    但若是将来换了个皇帝，或者皇帝准备收拾这些扩张派、实学派的时候，这件事就是天大的事了。随随便便都能找出理由，最起码也得是个贬官削职的大罪：居然主动给蕞尔小国送礼？天朝颜面何在？

    杜锋倒是没想这么多，他好像盼着自己能够建功封侯。

    心里坚定着信念，就可以很清楚哪些事可以做、哪些事不能做。

    打印度，达成刘钰的战略构想，说不定真能封侯。

    和狮子国关系搞得僵，三五千兵马都被狮子国的民变、贵族骚扰控制，侯就别想封了，说不定还得落个斩监候。

    想了一下，知道枢密院这边派过来的人对南洋周边的情报比较了解，便问道：“安南那边的大象，什么价能买到？”

    “回大人，价格不好说。但我们的情报知道，安南养的大象，一匹要二十人照顾，十人月给钱一缗，米一方，另十人月支给米一方。自小养成，就按20年算，只是人工成本，亦相当于养一个连队的士兵一年。十头大象，得个一两万两白银？”

    价格还真不算贵，主要还是因为这玩意不只是要活的，还得是自小驯养的。不能像是当年葡萄牙人从莫桑比克运到京城的狮子似的，纯粹就是个野生的装在笼子里。

    至于锡兰的肉桂到底值多少钱，杜锋肯定是不知道的。

    但是，他知道养一个兵多少钱、知道维护一座棱堡多少钱。

    荷兰人在锡兰驻军2500，还有七个堡垒区，为了稳定粮食产量，每年往这边运的泰米尔人种水稻的奴隶就有一两千。

    显而易见，肉桂贸易的利润确实惊人。不说别的，单单是2500驻军，一年吃喝拉撒加军饷，也得个十万两银子。

    若能与狮子国搞好关系，不要让狮子国时不时骚扰大顺的驻军，一年随随便便就省出几万两了，不差这十头大象的钱。

    于是杜锋让翻译转告拉杰辛赫的亲信，只说道：“我们愿意每年回送10头大象，作为租借使用的费用。不日我将前往康提，面见国王殿下。你可回去通报一声。”

    亲信确定了杜锋的意思后，便行告辞，匆匆返回了康提城。

    “他们愿意每年进献10头大象。”

    虽然大顺这边的翻译，明明确确说的是“回送”，但拉杰辛赫的亲信说的却是“进献”。

    只不过，这不是秦汉时候，中国的名声居然还能让夜郎国自大。拉杰辛赫即便对中国了解不多，却也知道绝对不可能用“进献”这个词。
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