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    靖国公袁岚已然六十八岁，常年驻守热河一线，压制漠南蒙古，先祖袁宗第；鄂国公李九思，祖上是人称小尉迟、万人敌的李定国，张献忠死后复旧姓，在刘体纯的斡旋下归顺抗清，也封了个如尉迟敬德一样的爵号，如今掌管京营操练；淄川侯谢无忌，祖上被满清称之为山东第一巨寇，曾活剐过孙之獬，如今出镇辽东，之前负责修建驿站。

    刚刚经历的白发人送黑发人痛苦的景国公袁岚，手里捧着一本《旧唐书》，故意装作一副镇定的样子。

    可那一篇《高仙芝封常清哥舒翰列传》已经半个多时辰还没翻过去，手指摁住的位置正是惨烈的“石堡城之战”。

    他很清楚，皇帝是第一次出征，这个时候，自己这些老勋贵就是皇帝的主心骨。若是也和皇帝一样焦躁不安，皇帝只怕会更加不安。

    哪怕自己的嫡孙刚死，他也不能表现出任何的焦虑，只能用沉默来让皇帝安定下来。

    许久，袁岚终于放下了那本《旧唐书》，起身道：“陛下请安坐。幸太宗之远见，武德宫必考几何测量之法，我军炮术不弱罗刹太多。罗刹虽拒堡而守，亦不可持久。”

    “为人君者，当计天下，而非一城一堡之得失。况且这几日天气晴好，无有雨云。前线儿郎既已决死，此堡必下。”

    李淦看了看这位刚经历过丧孙之痛的老臣，叹了口气。

    见大帐内气氛沉闷，终于道：“卿等不需如此。罗刹人不过数千，非是当年萧太后之辽带甲数十万；朕也不是敢去封禅却不敢去前线的真宗，你们不必学寇莱公，做镇定之状以安朕心。”

    “朕所忧者，非在此堡，而在之后。此堡纵然攻下，罗刹尚有数堡，又将如何？重炮转运不易，兵贵神速，务必要在冬日初雪之前攻入捕鱼儿海，否则罗刹一旦增兵，联络准噶尔部，又将如何？”

    同样垂暮的鄂国公李九思起身道：“陛下所忧甚是。然如太宗所言，凡事当以辩证。陛下此番亲征，所谋者，喀尔喀蒙古。”

    “喀尔喀蒙古，所忧者，准噶尔。臣于天朝、罗刹，依旧可为一方之主。可若被准噶尔击破，则必被收其众、夺草场。”

    “以辩证之言，若罗刹联络准噶尔，则喀尔喀部非忠天朝不可，亦非全是坏事。”

    “刘守常言：罗刹苦寒，又多征蒙古诸部从军，且信东正而非红黄教。喀尔喀部若非不得已，当不会投罗刹。”

    “他虽年幼，依臣之间，守常非幼常，非夸夸其谈之辈，大有道理。”

    这是老成之言，李淦心里也明白，可还是叹息道：“唐时，太宗时候，诸夷臣服，未有敢叛者；及至安史后，夷狄反叛、此起彼伏。前后迥异，何也？天朝甲兵自强，则夷狄服；甲兵孱弱，则夷狄叛。”

    “如今朕欲定北疆之患，岂能全部指望罗刹与准噶尔给喀尔喀部的威胁？”

    “此番必要展我天朝军威，威慑其众。《通鉴》言：畏威而不怀德，此言诚不我欺。”

    “此番北上，一则定罗刹边疆；二则示威于喀尔喀部，若只成其一，未竟全功，日后北疆何宁？”

    “就算喀尔喀部因为准噶尔的威胁归顺，西京乃我朝龙兴之地，岂容他人酣睡？准噶尔部必要除掉，除掉之后，喀尔喀部没了准噶尔部的威胁，难道就不会再转而投罗刹？”

    “是故此战，一定要打的叫喀尔喀人震撼心服，数十年内不敢有异心。他们打不过准噶尔，准噶尔打不过罗刹，我军若是能大败罗刹，喀尔喀人自然清楚，该忠顺于谁，也才能延续当年太宗遗训，分封建制，众分其力，一如漠南模样，绝我天朝千五百年之北患！”

    “现如今，木里吉卫城之战，精锐云集，重炮齐备，结果打成这个样子！喀尔喀部若来，会怎么想？罗刹人不过数百，甚至都非是罗刹精锐京营……”
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