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    一个小时后，在都柏林郊区的一处高级军官疗养院，夏树和克里斯蒂安以相隔不到五秒的时间碰触到了游泳池终点的池壁，巴里奥尔吭哧吭哧地在后面追着，这般场面仿佛是对三个国家实力的映照。

    两个游泳高手在终点歇了一小会儿，苏格兰独裁者这才攀上了池壁，一边喘着粗气，一边给自己垒台阶：“稍有几个星期没坚持锻炼，体能果然就跟不上了，陛下和将军……每天都要花费不少时间锻炼吧！”

    夏树笑盈盈地说：“那是当然的，我们毕竟不像阁下这样日理万机，每天需要处理的公务，两三个小时就打发了。”

    巴里奥尔无奈摇头：“不是我抓着大小事务不放，而是那些官员们懒散惯了，很多事情交给他们操办，要么是无果而终，要么只做一半，真是伤脑筋！说到治国之道，我倒是一直想向陛下请教，有什么好办法能够根治政令不通的弊病？”

    找爱尔兰统治者借有关吏治的药方，乍一看好像找对了人，其实不然。爱尔兰王国从独立建国到解决领土纷争，从筑牢经济基石到取得飞速发展，这个过程可说是顺应天时地利人和，大体上是不具有借鉴性的。

    正因如此，夏树开玩笑的回答：“有个很好很有效的办法，请一群古板苛刻的德国官员进入你们的行政系统，而且给予他们绝对的信任。”

    巴里奥尔想了想，再一次选择了笑而不言。

    从游泳池里出来，夏树和克里斯蒂安各裹了一块浴巾，就这样坐在躺椅上晒着暖暖的太阳，吃着野餐桌上的点心，巴里奥尔却独自多游了个来回。

    等苏格兰独裁者穿起厚实的浴袍来到野餐桌旁，夏树道：“说到请教，我有件事情想了很久也想不明白，以爱尔兰王国当前的政府财力，维持二十多万常备军都觉得压力很大，苏格兰是如何以爱尔兰五分之二的人口和五分之一的经济规模维持二十万常备军？苏格兰共和国在军制方面是否有什么诀窍？”

    巴里奥尔先是皱了皱眉头，接着突然大笑几声：“陛下是军事方面的行家，这样问莫不是在拿我开玩笑？”

    夏树一本正经地看着他，表示自己没有拿他开涮的意思。

    见此情形，巴里奥尔收起笑容，一脸认真地回答说：“我想这里主要有两个原因，一个是苏格兰修宪将募兵制改为兵役制，兵员数量增加了，军人的薪金总支出并没有太大幅度的增加，另一个原因就是苏格兰军队的机械化程度远远低于爱尔兰，据我所知，一个战车团的组建和维护费用比一个步兵师还要多，两艘航空母舰的组建和维护费用就相当于苏格兰海军全部的军费开支。”
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