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    “是的，因为担心它成为破坏不列颠群岛长久和平的隐患，我们考虑了很久，试图找出一个妥善解决的办法来。假如说……我们承认爱尔兰对贝尔法斯特地区的主权，并以租借的方式继续占有……殿下在军队的支持下，可以名正言顺地戴上爱尔兰的王冠，两全其美，如何？

    夏树细细一想，这确实是个极具诱惑力的建议，而且确有可行之处，但那样的话，爱尔兰实质上并没有摆脱受制于人的局面，而他个人也跟英国政府扯上了理不清的关系。

    但夏树没有一口回绝，而是以万用万灵的拖延手腕回答道：“对于阁下的这个提议，我会慎重考虑的。”

    身处权力阶层的人们，简单的谈话也可能是一场较量，在这样的较量中，哪一方表现得太过主动，就容易被对方看穿本意，进而陷入被动。所以，博纳-劳摆出“任君选择”的姿态，并不在这个问题上有任何追问。

    过了不多久，乔治五世走进这间屋子，所有坐着的人一律起身。

    这位英国国王跟夏树一样是海军出身，幽默爽直是他们的共同特征。

    “先生们请随意。”乔治五世一边说着，一边解开领口的纽扣，宴会场合的光鲜亮丽可是很折腾人的，这点不论男女皆无例外。

    “喔，约阿希姆殿下也在。”乔治五世装出一副偶遇的样子，可谁会相信呢？

    “陛下。”夏树稍稍举高手里的酒杯，以示对主人的敬意。

    看到夏树手里的黑啤，乔治五世果然有些讶异，但表情看不出有大的变化，目光也很快恢复了常态。他要了一杯威士忌和一支圆雪茄，然后转到夏树跟前：“今天的晚宴没让殿下失望吧？”

    “感谢陛下的盛情款待。”夏树答道，“大家的热情让我受宠若惊。”

    “英国人的热情只针对朋友，这说明大家都很想跟殿下成为朋友。”乔治五世啜了一口酒，杯子里的液面有明显的下降。

    “那真是我的荣幸。”夏树客套到。

    乔治五世将酒杯搁在一旁，侍从适时地送上雪茄剪，他熟练而轻松地剪着雪茄，似乎很享受这个过程。

    搞定了雪茄，乔治五世对夏树说：“所有的朋友在我这里都不需要把自己当成客人，殿下也一样。”

    夏树客套地恭维道：“陛下的气度令我钦佩不已。”
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