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    “嗯哼，那还是好几年前的事情了。”古斯塔夫不以为然地回答说。

    “是整整十年之前，第9届英王杯水上竞速赛的时候。”夏树说这话本无特别的用意，古斯塔夫却拍拍脑袋，故意很大声地说：“哦，对啊！是殿下捧得英王杯冠军而我获得亚军的那一年。说起来，那个时候我还深深眷恋着德意志的露易丝公主，哈，时间过得可真快！我都已经当父亲了，露易丝公主殿下还是单身一人。”

    “你现在心里不还惦记着她吗？”阿道夫冷不丁说道，语气似有埋怨之意。

    古斯塔夫若无其事地端起酒杯：“来，我真挚的兄弟，为我们十几年的友谊，为了我们能在这里重逢，干了这杯！”

    在来到瑞典之前，夏树并不知道古斯塔夫已在去年的时候与他结婚六载的妻子结束了婚姻。这个时代的欧洲，平民离婚屡见不鲜，而王室的婚姻则要慎重得多。也许王太子阿道夫的嗔怒是因为古斯塔夫的离婚会给瑞典王室的名誉带来了一些损害，也许还参杂着其他一些原因。夏树一介外人，自是不便多问，所以在与古斯塔夫对饮之后，他连忙转移话题，询问阿道夫是从什么时候开始研究东方文化的。

    说到让自己深感骄傲的事情，阿道夫顿时打开了话匣子：“整整十年之前，我的祖父送了我一件非常珍贵的结婚礼物，一对18世纪的中国瓷瓶。我从未见过如此精妙的手工艺品，几乎第一眼就被它们深深吸引了，由此对制造出它们的国度和文化产生了浓厚的兴趣。不久之后，我开始搜集中国的瓷器，随着收藏品数量的增加，对东方文化的好奇和向往也在不断加深。再后来，一个意外的机会，我接触到了两千多年前的中国青铜器，它们跟我们在乌普萨拉（瑞典中部城市）挖到的青铜器截然不同，有着伟大的、难以言喻的历史之美，从那时候开始，我被东方文明的魅力深深吸引住了，中国菜也成了我的至爱。如今我的收藏品大多寄存在瑞典国家博物馆里，殿下如果感兴趣的话，在下随时可以陪同前去参观。”

    古斯塔夫借着酒劲嘟囔道：“嗬，那里有不少古董都是花了大价钱从伦敦和柏林买来的。如果将它们全部拍卖的话，我想应该够买一艘国王级无畏舰了。”

    “就算议会批准海军订造一条无畏舰，我们要它有什么意义呢？载着一两千名水兵在波罗的海无所事事地转悠，还是环游世界，每年访问四五十个大多数瑞典人连名字都没有听过的国家？”阿道夫反唇相讥，双方并没有剑拔弩张的气势，因而看起来更像是兄弟间的斗嘴，但两人都是血气方刚的年龄，在酒精的刺激下还是有可能做出一些出格的行为。

    古斯塔夫猛灌了一大口烈酒，很是憋屈地发泄道：“如果我们有一支足够强大的海军，俄国人还敢对我们的内政事务指手画脚？您的顾问还用得着以坑蒙拐骗的方式在遥远的东方搜集古董？别忘了我们曾经是让欧洲大陆颤抖的北方雄狮，是整个北欧最富有的国家！”

    王太子阿道夫这会儿没有跟古斯塔夫顶着大声争辩，他总体给人的感觉是个稳重老成、从容优雅的王室贵族，并不适合涨红了脸跟人嚷嚷吵吵。

    “可那些都已经成为历史了！”
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