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    夏树略微偏头，面颊轻靠夏洛特的额骨：“你才是我的月亮，皎洁美丽，无人可及。”

    “可是，这颗月亮也让你担负了许多烦忧……约亨，如果有一天我不在你身边了，请你不必再有这些顾虑，做你想要做的一切。答应我，好吗？”

    夏树心中一颤，却没有改变两人的依偎姿势，他说：“难道你忘了吗？我曾告诉过你，如果没有了你，我的生活将失去颜色，并且充满苦涩。”

    “有失必会有得。”夏洛特轻语道，“我觉得你会成为这个国家最杰出的军事将领，成为万千民众心目中的英雄。”

    夏树一字一句地说：“我不稀罕当什么英雄，也不寄望成为军事名将。夏萝，我要给你一生的安定生活，所以，我不能坐视这个国家堕入崩溃仇恨和复仇的可怕深渊。”

    对于这种复杂而又深奥的政治话题，夏洛特一直是点到即止，从未追问更多，但她今天却继续说道：“可是，你的这种担忧从何而来？这个国家强盛无比，没有人敢于小觑它的力量，它也不必惧怕任何邻国。我不能理解，约亨，我不能理解你的理由。”

    夏树轻闭双眼，一面揣测着她内心的想法，一面思虑着回答的技巧。须臾，他开口道：“因为……我预见到下一场战争的空前破坏力，野蛮残酷的厮杀将毁灭我们今日的荣光，霍亨索伦罗曼诺夫哈布斯堡……这些已经延续几百上千年的王朝都可能不复存在，长久的和平成了一种难以企及的奢望……”

    听着夏树有如神棍一般的预言，夏洛特不禁瞪大了眼睛。两人不约而同地停住了脚步，彼此相对，四目相视。

    “所以，你觉得英国和法国将成为下一场战争的胜利者？”夏洛特问。

    “不，欧洲没有胜利者，可怕的僵持将耗尽各国的财富和资源，人们不仅要忍饥受饿，还得承受失去亲人的痛苦。”夏树回答说，“没有任何办法可以阻止这场战争的爆发，但只要让这场战争迅速分出胜负，仍可以挽救无数人的生命！”

    在夏树看来，聪明伶俐的夏洛特是逻辑感较强的那一类人，她往往能够从自己的措辞语气和表情中领会隐语所指的方向，这次也不例外。良久，她与夏树双手相牵：“希望你是对的，约亨。”

    ……

    数日之后，随着全军会操之期的临近，德国的各条铁路线几乎都能见到满载士兵和大炮的军列。早在几十年前，普鲁士军队就利用境内发达的铁路网集结部队运送军需，他们东征西伐，先后击败奥地利和法国，最终昂首进入巴黎，在凡尔赛宫宣告了德意志第二帝国的成立。

    当年亲身参与对法作战或目睹德意志军队开拔之人多已作古，而德意志的军事传统有增无减。帽盔上印有部队番号的德军士兵们如同出游一般兴高采烈，无论旅途有多么漫长，他们恪守指令秩序井然；沿途居民对于这样的军事调动习以为常，他们向军队赠以鲜花和笑容，他们期盼自己的军队早日奔赴真正的战场……

    当来自普鲁士巴伐利亚萨克森符腾堡等邦的军人们在位于德国中西部的假象战线两侧集结时，在威廉基尔但泽斯德丁等军港，来自战列舰和巡洋舰的海军陆战兵奉命登岸集结，他们与各海军要塞抽调的卫戍部队合编组建成为轻装陆战连机枪连和轻装炮兵连，所有陆战部队皆由临时成立的陆战司令部统一指挥。与此同时，海军运输舰艇和海军航运部门紧急征募的民船在上述军港集结，利用屈指可数的几天时间，水手们协同各陆战连进行了登船-航运-登岸作战训练。事实上，这并不是德国海军陆战部队第一次投入较大规模的联合集结行动。仅在年以前，由于德国驻华公使克林德遭清军枪击身亡，德皇派出两万三千名远征军奔赴中国，其中就有海军陆战队一千两百人。不过，由于各舰陆战兵和要塞卫戍部队平日里各行其是，联合编练的效率一时间还难以让人满意，而随着训练的进行，两者之间的默契逐步提升……

    ……
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