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    警察，记者，围观群众，这些人之所以出现在希尔庄园的大门前，却非震动英国高层的“夏洛特事件”消息外泄，而是为一人的魅力所吸引。

    在皇家骑兵队的护送下，数辆汽车沿路驶来，居中一辆银色的轿车格外惹眼。钟顶形散热器，阶梯状的双排座位，宽大的左右踏板，这便是劳斯莱斯的sivrgh——“银灵”。自年投产以来，它已被誉为“全世界最好的汽车”。

    四名佩戴军刀的皇家卫兵矗立在踏板之上，尽职拱卫着这辆敞篷汽车后座之人。

    这是一个蓝眼睛狮王鼻，蓄着浓密胡须的中年人。他头戴传统船型海军帽，穿一身洁白的皇家海军礼服，神态威严又不失宽容亲切之感。

    汽车还未驶近，聚集于此的人群开始高呼“威尔士亲王万岁王储万岁”。威尔士亲王本是威尔士公国的统治者，自年英格兰吞并威尔士之后，英王便将这个衔头赐予自己的长子，“威尔士亲王”也渐渐成为英国王储的同义词。

    英国王储——现任威尔士亲王乔治，在汽车上向他的支持者们挥手致意。因为曾长年服役于海军，他被民众称为“水手王储”。此人善于演讲，关心国民福利，因而颇得民心，又是海军投身造舰竞赛的重要决策者。面对德国人表现出的咄咄逼人态势，越来越多的英国民众赞同并支持本国的海军建设，得益于此，乔治王储在国内的声望水涨船高。

    汽车靠近庄园大门时，人群中有人高喊“皇家海军万岁！皇家舰队万岁！”

    听到这个声音，乔治王储脸上露出自信的微笑，而当车队驶入庄园，身后的铁门缓缓关闭，他脸上的微笑旋即严肃的表情所取代。

    与此同时，在希尔庄园的一处仓库前，以希尔公爵为首的一干人等正恭敬地等待王储殿下的驾临。只是，他们脸上毫无光彩之色，反而一个个显得诚惶诚恐。在他们身后的仓库里单独存放着一堆残破不堪的飞机残骸，夹杂潮湿气息的风从透气窗吹入，拂动着残骸上撕碎的蒙布……

    从汽车上下来，乔治王储目光冷淡地扫了一眼现场众人，说话的时候，嘹亮的嗓音有意压低：“喔，这就是德国人用于跨海飞行的飞机，果然符合德国人一贯的审美。”

    “丑陋的机器。”随行者中，有人小声地替乔治王储说出了隐去之语。

    王储好奇地看了看周围：“它当初是在哪里降落的，那片草地？”

    希尔公爵连忙称是。只短短两个多星期，这位海军老将已显得格外憔悴。

    “喔。”乔治王储说道，“它之所以弄成这副模样，是因为降落的时候发生了碰撞？”

    “实际上，殿下，那片草地相当平整。事后勘察时，我们并未发现地面有异常凹陷或突起，它很可能是因为自身故障导致降落失败的。”希尔公爵答道。

    这时，原本恭候于此的一名灰发中年人向乔治王储报告说：“殿下，经过我们的仔细检查，这架飞机之所以出现致命性的损坏，确实是因为它的结构不够坚固。很显然，为了增加它的有效载荷及飞行距离，德国人对它进行了一些简化，所以……飞行员没丢掉性命实属侥幸。”

    乔治王储绕着飞机残骸转了一圈，扭头问希尔公爵：“确定是他亲自驾驶的飞机？”
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