第(2/3)页

    尽管夏树面带微笑，骑兵少尉却还是拘束起来，他将求助的眼神投向伯纳根上尉，上尉笑了笑：“索德少尉去年刚刚从柏林军事学院毕业，他是我们的战术专家，看过每一本与军事战术有关的书籍，对理论战术十分在行。”

    尽管伯纳根上尉的语气和表情显得十分爽朗，但昨天初见面的时候，他并没有向夏树介绍这些。要知道柏林军事学院是德国最好的军事院校，陆军总参谋部有一多半的军官都出自这里，像索德这样的年轻军官即便只是对战术理论在行，也是值得重视和挖潜的对象。

    夏树一边揣摩着伯纳根上尉的想法，一边不动声色地打量索德上尉。他个头不高，样貌平平，一脸斯文气，缺乏军人应有的刚毅孔武，脱去军装也就是个普普通通的青年。夏树正想多试问几句，突然听得远处传来清脆的枪声，众人的注意力顿时回归正题。

    从山林中传出的枪声并不是孤零零的一两响，而是稀稀拉拉地持续了十几分钟。等到枪声终停的时候，伯纳根上尉说：“一旦进攻开始，无论形势是否在预料当中，都必须果断投入，犹豫是绝对的大忌。”

    夏树看了看上尉，顺捎瞅了瞅少尉，两人正好对视一眼。在索德的眼睛里，夏树明显看出了一种无奈。之前他还觉得伯纳根上尉是个善于琢磨别人心思的人，见自己有意增强海军陆战部队的陆战能力，便不失时机地施以教导，现在想来，这些精辟观点有可能都是索德对战术的理解……

    塞斯中尉的步兵战术水准暂且不提，这次搜捕行动持续时间却是出乎意料的长。直至天黑，中尉的士兵们才最终撤回，他们在山林中一共发现两名窥视者的行踪，击伤一人并成功将其捕获。

    因为不希望将事态闹大，夏树没有“劳烦”当地政府动员警力沿路设岗拦查，而只是派出骑兵进行了象征性的追捕，真正用以震慑对手的武器是这名受伤的窥视者。经随队军医的治疗，这人并无性命之虞，过了两天，等他的生理状况较为稳定了，夏树便安排人手进行反复询问。强压之下，他的话语渐渐露出了一些马脚，而从他携带的望远镜指南针军用地图等物件来看，即便不是英国间谍，也必为英国人所驱使。

    掌握了这些证据，夏树即与威廉皇储联系，征询他关于此事的意见。在第一通电话中，皇储非常淡定地嘲讽了英国情报部门，声言他们蹩脚的侦察行动“成事不足败事有余”，既然已经有证据在手，他将择机与英国驻德国大使会面，旁敲侧击地给英国政府以警告。以此为前提，他建议将消息控制起来，以免私人事务上升到外交层面，给初来乍到的夏洛特带来不必要的麻烦。

    威廉皇储提出的处理办法，夏树深为赞同，然而只隔了几个小时，当他们第二次通话时，皇储的语气已经没有了之前的沉稳，听起来竟有明显的沮丧之意——德皇刚刚将其召去，对他们擅调军队的行为非常不满，皇储只好向他解释英国人想劫走夏洛特，但这并没能缓解威廉二世的愤怒，他要威廉并夏树一同去皇宫觐见。

    在君主制国家，储君和王子擅自调动军队可大可小。往大了说，那是冒犯统治者的恶劣行为，甚至可能被视为篡权谋反。往小了说，那便只是无心之失，是王室成员享受特殊权力的表现方式。事到如今，夏树别无选择，他只好接受皇帝的召唤，匆匆告别夏洛特赶往柏林。

    当夏树怀着一颗忐忑之心同威廉皇储步入皇宫，威廉二世却没有以一张暴怒的面孔迎候，而是让他们陪自己在马圈遛马。热身之后，父子三人各自牵着坐骑，并肩漫步于林荫小道。

    “这件事你们母后还不知道，如果英国人就此罢手，我希望它不再为旁人所提。”

    说这话的时候，威廉二世有意多看了夏树两眼。夏树心知维多利亚皇后对夏洛特还是不太放心，若是让她知道了这件事，对夏洛特的印象就更不好了。同时，他的思维不止流于事情表象。皇储的委屈沮丧，皇帝的语重心长，多少都有些做作的成分在内，他们像是早已商量过了——至少达成了某种共识。

    如他们所愿，夏树满怀感激：“陛下的苦心，皇兄的情谊，我此生将铭记于心。”

    威廉皇储适时表现道：“我们本就是同胞兄弟，共进退是应该的。”

    德皇换上一副略为严肃的表情：“好了，说说你们擅自调动军队这回事吧！如果你们直接向我报告，我岂会对约亨的诉求坐视不理？有时候，你们太自以为是了，这种事若是沦为他人把柄，你们可知道会给帝国的稳定带来多大的危害？”

    威廉皇储接到：“陛下训斥的是，我们行事欠缺考虑，应当接受处罚。”
    第(2/3)页