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    你们还记得自己16岁的生日如何度过，收到的又是怎样的礼物么？

    夏树的第一个16岁生日是平淡无奇的，以至于记忆中并没有非常清晰的印象。如果“夏洛特”号在返航途中遇上一场猛烈的风暴，或是出现短时间内难以修复的故障，那么他的第二个16岁生日也可能是这样的简单。

    事实是，从西班牙启程之后，“夏洛特”号一路顺风顺水，在短短两个星期内航行近4000公里，于1906年12月15日回到了基尔港。

    16年前的12月17日，普鲁士王子约阿希姆-弗兰茨-胡伯特在柏林的德意志帝国皇宫里呱呱落地。

    在传统的欧洲国家，男孩们16周岁即被视为成年，可以享受成年人的待遇，履行成年人的职责。

    经过了170天的漫漫航程，夏树看到镜中的自己变得更加俊朗、健壮和成熟，周围的一张张脸庞也少了当初的青涩懵懂，增添了风吹日晒的沧桑，举手投足之间已能看到成年人的矫健与稳重。

    参加完基尔海军学院为远航学员们所举行的结业典礼，夏树即在两名皇室侍从的陪同下登上了驶往柏林的列车。

    12月17日清晨，夏树踏上柏林波茨坦车站的站台。和以往出行不同，这一次，他身穿华丽笔挺的军礼服，佩白底金纹绶带，戴插有鲜艳羽簇的礼盔，昂首阔步地走过整齐列队的皇家卫兵队。隆冬腊月，气温低寒，夏树乘着敞篷的皇家马车穿过柏林市区的主要街道。因为王室已对约阿希姆王子即将举行成年礼作了公告，沿途有不少自发前来的市民等候向这位才华横溢的普鲁士王子致敬。

    夏树从马车上向围观的民众挥手示意，这种单独巡游并接受民众致礼的待遇，许多人毕生都没有机会享受。

    马车驶抵柏林皇宫，夏树再次从威仪庄严的帝国皇家卫兵队前走过。礼炮响起，包括德皇、皇后、皇储及诸王子、公主、亲王、大公等重要皇亲国戚已齐聚正厅，他们将共同见证这位王室少年的成年礼，见证属于他的义务、责任和荣耀。

    在这样的隆重场合，夏树全无怯场之意。他挺正胸膛，左手扶着佩剑，以沉稳有力的步伐走进王宫正厅，然后右手摘帽，以传统的皇家礼节向德皇、皇后及皇储致敬。
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