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    各人都面带笑容，闵元启却是一人在船舱中看着熟铁和苏钢发呆。

    到这个年代闵元启才知道大明的炼铁业也并非一无是处，官办失败后放开铁矿开采和炼铁业，大明的生铁和熟铁产量反而节节攀升，现在产量已经远超前宋。铸币业是相当失败，一则是现在还没有大规模的在云南采铜，大明境内铜矿储量不足，想开采也不容易，铜料多半是从缅甸那边采购，境内生产的规模一直不足。虽然朝廷控制铜器生产，也不准私人偷铸，但此风屡禁不止，到明末时宣德年间大规模铸的宣德炉价值已经不菲，一则是铸造精美，是当年的缅甸贡铜所铸，铜料难得，工匠很用心，所铸宣德炉个个精美。另一个原因便是大明长期缺铜，就算不是古董的铜器也是价值不菲。

    另一个原因，便是国初用宝钞和实物充当货币功能，中后期之后白银大量涌入，又不需要大量铸币进入市场流通。

    不过说来说去还是大明朝廷的控制力太弱，就象大规模开矿的事，秦汉唐宋都不行，后面的清也不行，就我大明完全可以，私人领个官照就能随意开矿，中国几千年的历史上也就是大明独一家……

    眼前的熟铁俱是闵铁，价格比本地的熟铁要稍贵一些，若生铁的话不过几分银一斤，相当便宜。

    大明探明利用的大型铁矿达二百四十多个，小型铁矿不计其数。是唐宋时期的数倍，就算是清承明制，由于清的管控过严，利用大明采探过的铁矿也只有一半不到，铁产量不增反降。

    这一次买得三千多斤铁，其实能造的兵器并不太多，根据大明会典记录，弘治年间九边一个镇一年用熟铁的记录是二十一万斤，俱是打造成铠甲兵器。

    当然九边一镇战兵多则十余万，少也有五六万人，这个数字就不算出格，闵元启现在才满编了一个百户，在一个月内要再满编三个百户，达到四百多人浙兵一个司的规格，熟铁肯定不够，还得大规模的购买。

    苏钢则是用小高炉多次回炉熔炼而成，在这个时代算是最顶尖的科技成果，不过放在全球就算不得什么了。

    就算如此这东西也是相当难得，按时人记录，生铁三炼而成，熟铁五六炼而成，而苏钢就是九炼而成，其实这是文人记录，到底几炼要视情形而定。

    炼钢的高炉是四米多高，回风加热的技术都很成熟，用的是灌钢法，在全球来说这技术也相当过硬，关键是自己开辟出来的一条科技树，以大明文人治国，重学术轻技术的传统来说，明末时期各种科技的利用也算相当不错，关键还是在于士大夫虽然轻贱工匠技艺却并不愚昧，保持拿来主义和开放的胸襟，这才是至关重要的一点。

    这些苏钢是熟铁经过多次炒炼而成，用铁极多，费时费工费炭，多少斤熟铁才得一斤合格苏钢，一斤熟铁才一钱二分银，而一斤合格的苏钢便是好几两银，相当昂贵难得。

    苏钢一年的产量最多几万斤，过半还是用在民用的用途上，军用也有，但明末之时财政破产，朝廷缺钱就不太可能采购昂贵的钢材用在军队上，将领只重少量的家丁，更不可能拿银子购买大量苏钢使用，这东西好是好，就是太贵了。

    闵元启用极度爱惜的眼光抚摸着眼前冰冷的钢制品，坚硬，冷艳，充满着工业之美。哪怕是这个还没有开启工业革命的时代，其实各种储备已经是到了一个临界点，炼铁炼钢业的发展，各种技术的传承和利用，还有大航海时代开启后产品的生产和销售已经不局限于一国或周边几个国家，海上商路的开启是工业革命的决定性的起因，到这个时候，英国人的几家大公司每年利用海外贸易缴的税额已经是天文数字，甚至一家公司的纳税额已经超过或接近于大明整年的财政收入……

    正是由于跨国贸易和大公司的出现，羊毛坊织业的超高利润，使得珍妮机水力织机陆续出现，就算这样也不能满足产品需求，发明蒸汽机的道路可谓是前仆后继，因为人们都知道，仅凭人力畜力或水力根本不能满足大规模的贸易需求，蒸汽机一则是技术积累和理论积累到了，二来就是贸易发展的需要，换了欧洲中世纪时期，就算是技术达到了，没有需求的前提下也不可能有人发明，发明出来也不会被重视和利用。
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