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    扈三娘听扈太公这般说，心中的气顿时消了，反倒劝解起他来，道：“爹爹，这怎么能怪你呢。要怪就怪祝朝奉依仗他对爹爹有旧恩，祝家庄势力又大，才迫使爹爹许下了这门亲事。”

    扈太公心中愈发难受，道：“也是我当时一念之差，若我当时坚决不答应，也没有这许多麻烦。那祝彪一向蛮横霸道，三番五次前来骚扰，你要是嫁给了他，还不只要受多少委屈，爹爹绝不能看着你往火坑里跳。”

    扈三娘道：“爹爹，那祝家庄虽然强势，但若是我们扈家庄与李家庄联合起来，却也不怕它。”

    扈太公做出一个噤声的手势，叮嘱道：“这话你可千万不能在外面说起，一切等李应贤侄来了再做计较。”

    大约过了一个时辰，李应随扈成来到扈家庄，扈太公迎到门外，双方见过礼后，到大厅落座。扈家庄与李家庄实力弱于祝家庄，一向都是依附于祝家庄，两家对这种局面早已心怀不满，所以暗中走得很近。

    扈太公开门见山道：“祝庄主邀请我们三家共同对抗二龙山的提议，贤侄以为如何？”

    李应不以为然道：“伯父，你还看不出来吗，祝朝奉分明是要拉我们下水。小侄府中管家杜兴前些时候，打听到祝朝奉有两个侄子名唤祝永清、祝万年，他们在穆陵镇时曾与二龙山交恶，杀了二龙山头领施恩，祝万年也被二龙山打死，双方结下了死仇。二龙山这次兴师动众而来，一路势如破竹，连下猿臂寨、召家庄，下一步必定不会放过祝家庄。依小侄愚见，我们还是不要轻举妄动为好。”

    扈太公一脸惊愕道：“没想到中间还有这许多曲折，怪不得祝朝奉如此紧张。贤侄说得不错，我们就先作壁上观，如果祝家庄被二龙山攻破了，我们也就犯不着去趟这趟浑水；若祝家庄真有能耐挡住二龙山的进攻，我们再出手相助也不迟，这样一来，祝家庄的实力必定大为削弱，今后我们也不用再看他祝家庄的脸色行事了。”

    李应道：“伯父真是深谋远虑，小侄一切都听伯父的安排。”扈太公与李应商议已定，便各去准备不提。

    宋江打破召家庄，轻而易举拿下了蒙阴县，命令全军在蒙阴县城休整一日。宋江同吴用商议道：“我军连破猿臂寨、召家庄，如今更是占据了蒙阴县城，必然引起祝家庄和正一村的警觉。若是两家联合起来，于我军将大大不利，军师以为如何？”

    吴用道：“主公所虑甚是，依属下之见，可将我军分出一支偏师，前去正一村扎下，只是每日与他相持，并不十分交战，使其不能救援祝家庄即可；我主力大军则直奔祝家庄，待攻破祝家庄后，再与偏师合攻正一村。”

    宋江道：“这样也好，正一村实力远不如祝家庄，就劳烦军师与秦将军的一千前营军队再加上罗将军的一队骑兵，做一路偏师，前去拖住正一村。我率剩下的人马前去攻打祝家庄，我军攻灭召家庄之时，抓获了五六百乡勇，这些人都曾受过训练，战斗力不可小觑，现已编入林统领的中军，有这两千五百余兵力，攻破祝家庄应该绰绰有余了。”

    吴用道：“主公放心，属下一定看牢正一村。此去祝家庄，主公可善加利用祝、扈、李三庄之间的微妙关系，也许能收到意外之喜，我就在正一村等候主公的好消息。”
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