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    宋江听得晁盖等人为了他的事情如此奔波操劳，心中大感过意不去，向朱贵深施一礼，一脸诚恳道：“宋江多谢晁盖哥哥与众位头领的深情厚谊，今日理该是宋江向众位头领负荆请罪才是，自从家中出事之后，一直不曾向众位头领报平安，害得大家为我劳神劳力，教宋江心中难安。”

    朱贵道：“哥哥这是哪里话，你对晁头领有救命之恩，也就是山寨众头领的恩人。为哥哥奔走是应该的，些许小事怎当得起哥哥这一句谢言，更不要提什么负荆请罪了。哥哥这话千万不要在晁头领面前提起，晁头领最重情义，哥哥若如此说时，叫他情何以堪？”

    朱贵这番话听得宋江暗暗点头，心中寻思：这朱贵虽然武艺不高，但是颇懂得人情世故，是个知冷知热的人。

    宋江刚想到这里，忽听得水面上传来阵阵敲锣打鼓之声，三人抬头向声音来处看去，但见远远的水面驶来了一艘大船，船上灯火通明，鼓乐喧天，在这寂静的夜里显得格外得响亮。

    朱贵待那船来到近处，回头对宋江一脸兴奋地道：“哥哥不用等到明日再上山了，正在朝我们驶来的这艘大船正是晁头领的座驾，看，上面挂着晁头领的大旗。”

    宋江顺着朱贵手指的方向看去，就着灯火的亮光，果真看到一面大旗在船头飘扬，上面写着斗大的一个“晁”字，表明来人自是晁盖无疑。

    那艘船离岸还有半里之地，就听到一道雄浑豪爽的声音自船上遥遥传来。“朱头领，你身边站着的可是公明贤弟？”话语之中，尽显迫不及待之意。

    宋江心中对晁盖的这番作为暗暗感动，听说他来到梁山，晁盖竟然不顾天色已晚亲自前来迎接他，光凭这一点，就足可看得出晁盖是个重情重义的好汉子。在这一刻，宋江不禁为自己暗中算计晁盖而感到有些惭愧。

    宋江想着心事时，朱贵早已回道：“头领慧眼如炬，正是公明哥哥在此。”

    晁盖确定了宋江的身份，不禁开怀大笑道：“公明贤弟久违了，当日一别之后，匆匆已是年许未见，今日终于让晁盖在这里又见到贤弟风采。”说着话时，船已靠岸，晁盖领着两人一起来到水亭上，同宋江相见了。

    宋江上前向晁盖行了一礼道：“哥哥别来无恙啊，小弟这些日子来，也想念得哥哥紧。”说话间，将戴宗和石秀介绍给晁盖众人认识。
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