宋江抬头看了一眼东边的天空，但见天边已现鱼肚白，知道天色就要大亮了，而宋家庄上的大火兀自毕毕剥剥烧个不休。

    宋家庄的这场大火早已惊动了附近数个村庄的乡民，向日里宋家在这一带的口碑极好，附近的村民多得他们的恩惠，如今看到宋家忽起大火，众人俱是满腹疑惑，宋家庄无端怎会遭此劫难？纳罕之余，纷纷前来察看动静，希望稍尽绵薄之力，助宋家扑灭大火。

    宋家的名望还真不是盖的，一时之间，庄外竟然聚齐了附近数个村庄的乡民，加起来有五七百人。宋江此时看到来了这许多人，赶紧找个地方躲了起来，若是让张文远那厮知道他还活着，只怕不会放过他。同时宋江也为宋家能有这般大的声望暗暗心惊，接着又自欢欣起来，宋家名望越大，对他今后的帮助就会越大。

    众乡民赶到宋家庄的时候，那火已经烧了开去，整个宋家庄成了一片火海，照得附近数里之内亮如白昼。众乡民看到这般厉害的一场大火，哪里还来得及施救？遍寻周遭，附近却又不见一个宋家庄之人，众人只叫得一声苦，心内猜想宋家庄之人怕是俱已陷在火里。一想到宋太公这样一个忠厚长者，眼下竟然遭此横祸，立时就有人提出报官。

    乡民之中自有明事的人，劝阻道：“大家且休吵嚷，这场大火看似从天而降，无迹可查，但细细思忖却不尽然。大火初起之时，总该有人发觉，怎会如现在这般一个人都没能逃出来，最近常听人言，宋太公长子宋江在县里犯了人命官司，这些日子，又有官军常来宋家庄问讯。依我看，此事极不寻常，必然另有内情。”

    众乡民心里不禁打了个突，话说到这个份上，就差没说出这件灭门惨案的罪魁祸首是官军了，众人哪里还不明白？

    一时间大家都沉默了下来，刚才那些提出报官的乡民也都不再言语。但凡与官家扯上关系，众人唯恐避之不及，哪里还敢有人为宋家出头？话又说回来了，即使报官又能如何，难道官家还能将自己办了不成？

    宋江看那大火时，烧得越发旺了，房屋终抵不过大火的魔威，在大火的焚烧下发出“噼噼啪啪”的声音，衬得周围愈发的死寂，仿佛天地之间只剩下这火魔君，肆意宣泄他的滔天威势。这场大火直烧到中午时分方才渐渐熄灭，聚集而来的乡民此时早已走得一个不剩。

    宋江生怕被熟人看到，泄露了行藏，依旧躲在暗处，直到月上中天，估摸着人都睡熟了，他才小心翼翼地从藏身之处走出。此宋江虽已不是彼宋江，但自己既然占用了他的躯体，总得为他做点事情，不然自己良心如何能安？

    宋江本想寻回宋太公和宋清的遗骸，将他们好好安葬，也算了结了对这具躯体原主人的最后一点心愿。看着眼前被烧成一片白地的宋家庄，宋江暗暗叫苦，宋家庄偌大一片庄院，此时他哪里还分得清佛堂在什么地方，只好依着昨夜的印象，在残垣断壁中苦苦搜寻。

    好在皇天不负苦心人，直忙到三更天左右，宋江终于找到了宋老太公和宋清的遗骸，经过大火焚烧，只剩下些许白骨，已经分不清哪些是宋老太公的遗骨，哪些才是宋清的遗骨。在白骨中间，还有一些铁制的箭头散落着。

    宋江上前将这些骨骸仔细收好，贴身藏了，趁着天尚未明，急急离开了被烧成一片瓦砾场的宋家庄。宋江知道，自己一定要尽早离开此是非之地。

    宋江想到这里，再不犹豫，他不敢走大道，只拣小路行走。到得天明时分，宋江估摸着自己已经走出了郓城县地界，这才稍稍松了口气。方才一直担惊受怕，只顾着赶路，倒还没什么，此时一旦放松下来，只觉得肚中饿得紧，双腿也如灌了铅般，再也没了力气赶路。

    这也难怪，自昨夜以来，宋江一日一夜水米未进，又不曾合过眼，兼且赶了这许久的路，此时已是精疲力竭，饥困交加。

    宋江放眼望去，但见林木参天，目之所及全无半点人迹。不由心中悲苦，自己不会这么点儿背吧，刚刚重生就要做个饿死鬼。低头看时，身上的衣服已经被山石树枝挂得破烂不堪，丝毫起不到蔽体的作用，上面更是星星点点，染满了血渍。

    宋江此时已经迷失了方向，不知道身在何处，他只记得自己为了逃出郓城县地界，一路向东疾走了约莫二十里路。一定不能放弃，我定要在这个世界创出一番惊天动地的事业，正是有这个信念支撑着，他才没有倒下去。

    宋江挣扎着站起来，往前面相了一相，这一看顿时让他升起无尽的希望，正前方不远处一道炊烟在初升的朝阳下袅袅升起，依稀还能看到几户人家散落其间。

    心中有了念想，宋江感觉自己又有使不完的力气了，他向着炊烟升起的方向行去。这一走就是半个时辰，最后几乎是一步步挪到了庄前。宋江心中嘀咕道：人们常说看山跑死马，这话一点不假，刚才我在树林中相时，也不觉得这些人家有多远，如今走了这许多时方才到达。

    放眼望去，这个村落却不甚大，只有一二十户人家，由于天刚破晓，村外不见一个人影，家家户户闭着房门，若不是看到人家屋顶上升起的炊烟，定会以为这是个无人居住的村子。看到这幅情景，宋江只得上前敲开一户人家的房门。

    房门打开，走出一位三十来岁的中年人，长得颇为结实，身上穿着粗布衣服，人显得比较憨厚老实。他看到宋江这幅光景，顿时吓了一跳，面带紧张声音颤抖地问道：“客人从哪里来，不知有什么可以相助的？”

    宋江知道对方看了他这幅打扮，对他起了疑心，于是编了个借口道：“这位大哥有礼了，在下姜松，山东郓城县人，只因向北贩卖货物，路上吃强盗劫了去，随行伴当都遭了毒手。在下福大命大，逃过一劫，生怕被强盗追上，在山里窝了几天，随身带的干粮吃尽了。今日只觉得肚中饥饿难耐，于是从山里出来，正巧路过贵村，想向大哥讨一顿饱饭，顺便向大哥借一套行头，在下必有重谢。”说完这番话，宋江才觉不妥，他如今身无分文拿什么报答人家。正在为难之时，忽然脑中灵光闪过，他不仅借用了宋江的肉身，身上的衣物也是他的，作为宋家长子，身上多少会带一些银两吧。想到这里，宋江探手入袖，果如他所料，袖中缝着一个布袋，作收藏物品之用。他用手一探，发现里面有一纸文书，还有些许散碎银子，心内踏实了起来。

    乡民见他衣衫褴褛、蓬头垢面，又听了他的这番说辞，深信不疑，赶紧将宋江热情地迎进家中，并说道：“小民张五，乃是本地人氏，时代居于此地，以打猎为生。家中只有布衣粗食，不值什么，姜老弟不嫌弃时，只顾取用，不必言谢。”

    宋江暗赞此人倒是颇为豪爽义气，进了屋子，看到一个妇人和两个十来岁的孩童在那里坐地。妇人看到有陌生人来家，退进了内屋，两个孩童兀自在那里戏耍。

    张五行进内间，吩咐妻子准备饭食，然后回过头来，同宋江到正屋中说话。宋江趁机询问道：“不瞒张大哥，小弟折了本钱，自觉无颜回转乡里。所幸有一个知心的朋友，现在青州清风寨上定居，我寻思着去他那里借些本钱，若是能够捞回本钱也好回乡。近来只因受了惊吓，连日里躲在山中，迷了方向，这里向张大哥打听一二。”

    宋江也曾想过自己今后的归宿，原本郓城县距离梁山只有四五十里路程，一日就能到得那里，并且自己与梁山头领晁盖有旧，梁山应该是自己最好的选择。但是考虑到一山不容二虎，他又不想坏了与晁盖的义气，于是就罢了去梁山的念头，转而想到自己的故交花荣，这才向张五打听去清风寨的路。

    张五拍手道：“姜老弟算是问对人了，先父在世时，我也曾随他去过那里。只是那清风寨离此甚远，有七八百里路程，姜老弟若要去时，需向东北穿过兖州、淄州进入青州才行。”

    问明路程后，宋江心情大好，忙不迭地向张五道谢，这时张氏已备妥了饭食，宋江一连吃了三大碗饭，看得张五暗暗吃惊。用过饭后，宋江梳洗了一番就在张五这里借宿一宿，一夜无话。

    第二天一大早，宋江穿上张五为他备好的衣服，戴上自己的随身物品，觉得精神好了许多。他留足赶路的盘餐，将剩下的银子一股脑塞给了张五，张五本不欲要，但拗他不过只好收下。宋江再次向张五道了声“叨扰”，然后取路向青州去了。