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    李满囤不在家，桂庄的家务便就得靠王氏一个人操持。

    临近五月，王氏想着五月割忙，便让余庄头搁四月三十一早捞鱼杀猪，备好了三份端午节礼，打发陆猫儿送到高庄村来。

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    李丰收和李春山两家人看李满囤不在家，王氏还给来送节礼，且送的节礼里粽子点心糖酒肉鱼都有，和李满囤在家时一样，自是高兴，觉得王氏懂礼。

    两家的主妇陆氏和孙氏都热络地和陆猫儿说话，问王氏和李贵中的好，让他帮忙带话道谢，同时还拿了粽子和枇杷来给他吃。

    现桂庄庄仆的日子都过得极好——过去三个春天，所有人都修建好了自家院子全部的房屋。

    去了最大的花钱心思，今天庄里杀猪，家家不等端午正日来临便都割了三五斤肉家去包肉粽子留待明儿开始的割忙吃。

    陆猫儿现给庄子看门，日常饮食只会比普通庄仆更好——他半月前就吃上了红枣拿来的谢家粽子。

    陆猫儿一点也不馋粽子，他就是喜欢陆氏和孙氏跟他说话时的这股子亲热劲。

    陆猫儿高高兴兴地吃枇杷！杷，回答了陆氏和孙氏的问话。

    说到底庄仆也是人，内心里也希望得人客气招待。

    李春山家出来，陆猫儿提着最后一份礼物进了老宅。

    堂屋里陆猫儿依规矩给李高地、于氏问好说明来意，然后呈上跟给李丰收、李春山一样的肉鱼酒糖粽点，以及王氏额外添加的两身杭绸衣料。

    “你们老爷出门一个月，你们太太作为妇道人家不抛头露面是对的，但这样一来，贵中也是一个月没家来了，我还怪想的。”

    陆猫儿闻言自是连声答应。

    看王氏这回拿来的两块衣料一件深蓝、一件暗紫，于氏心中不喜，心说：这王家的每回家来都是鲜色袍裙加金头面，打扮得光彩照人，偏每次孝敬来的衣料都是这种暗色——一看就是她不要的！

    于氏气王氏对她的不尊重便就没说话，更不会再张罗给陆猫儿吃粽子和枇杷了。

    不怪老爷太太小姐姑爷都不喜欢老太太，陆猫儿心说：这老太太确是难处——收他们太太送的这许多东西，偏却连句客气话都不说，也太不近人情！

    到底是隔了一层肚皮啊！

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    五月初四，红枣和谢尚来桂庄看望王氏和李贵中，话语间不免说起远在府城的李满囤。

    “你爹在府城也不知道咋样了？”王氏道：“还有多久才能家来？”

    “岳母，”谢尚接口道：“我听说院试就只考两场，考期不过三天。每次都是节后发榜。”

    “贵林兄若是中了秀才，则要多留半个月拜见大宗师受秀才冠戴。这样一算，最晚不过是这个月中下旬岳父就能家来了！”

    “那就好！”王氏笑道：“这都出去一个多月了，也该回来了。红枣，现就不知道你爹去府城这么久有没有买到合意的宅子或者铺子。”

    红枣闻言大吃一惊：“娘，你说我爹这回去府城是为买宅铺？”

    “是啊，红枣，”王氏点头认道：“你和尚儿都不是外人，我告诉你们无妨。”

    “你爹说咱们桂庄统共就这么大，他现城里开的两个铺子就够用了。”

    “他手里的钱白放着可惜，倒是再！想法置些宅、地、铺才好。”

    “只咱们本地的地和铺子实在难买。现难得有去府城的机会，而且还是许多人一起去，他多带些钱在身上也无妨。所以你爹这回便带了这两年积攒的三百两银子，准备看机会买个宅子或者铺子放着收租。”

    大城市房地产的前景自是优于雉水城。红枣没想到她爹李满囤还能有这样的见识，一时间颇为五味烦杂——她爹一个地道的农民都知道进府城找机会了，而她自从嫁妆得了两个庄子后便安于现状，不思进取，她这两年活得可是有些消极了！

    “娘，”红枣点头赞同道：“爹想得对！”

    王氏听到红枣话不觉欣慰地笑了：“你爹也这样说！”

    谢尚听说李满囤去府城置业比红枣还要吃惊——他都还没有府城的产业呢！

    谢尚现有名下的产业都来源于父辈们的庇荫，他自己其实都还没有置过产业。

    他现手里有三四千的银子，谢尚暗想：而他岳丈只三百两银子就敢跑府城，他又有何不敢？

    李高地做人还挺持重。他看儿子不在家，便不肯往桂庄来，连带的于氏也没来。

    红枣看她爷奶今天依旧没来，便把衣裳包依旧托她娘转交。

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    看到衣裳包，王氏想起一事便和红枣说道：“对了，红枣，我问你件事。”

    红枣：？

    王氏：“我看你每年都做许多新衣，就不知道你先前的旧衣裳是不是都还收着吗？”

    红枣一听便知有话，立刻问道：“娘，你怎么想起这事？”

    “还不是你三婶？”王氏也不隐瞒红枣直言道：“每回见面都要跟我说金凤的身量比你小，你不要的衣裳给她几件穿。”

    “我也是被她说多了，方才问你。”

    “红枣，你看你那旧衣裳若是有用便就罢了，若是没去处白放着，倒是不妨拿两件给金凤。”
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