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    “小友，忙着走什么？你家仆人，还没把万金油取来呢！”贺知章的声音，从背后紧跟着传了过来，宛若一双无形的手，稳稳扶住了张潜的腋窝。

    “前辈……”一时间，张潜竟然无法相信自己的耳朵。红着眼睛，愣愣回头，“前辈，你是在叫我么？”

    按照他的想法，今天这件事，即便自己能撇清关系，贺知章和张若虚两人，也应该跟自己割席断交才对。

    毕竟自己跟二人，只是一个多时辰的聊天交情，值不起二人太多信任。更不值得二人因为贪图自己的一瓶万金油，就沾上结交恶霸的坏名声。

    “不是叫你，难道还有第二个人，答应过赠送老夫万金油么？！”贺知章笑着走上前，目光中充满了戏谑，“多大个事儿啊，老夫又不是没长着眼睛。你若知情，刚才不闻不问就是，又何必非要绕路带着老夫来看你如何出丑？！”

    “这……”没想到，自己费劲巴累解释了那么半天，还没贺知章一句话讲得透彻，张潜又是感动，又是惭愧，红着脸无言以对。

    “老夫今天上午还在奇怪，隔壁庄子的新主人到底是哪个，怎地来了这么久，连面儿都没露过一次。”张若虚笑得满脸得意，就像一只刚刚偷到鸡的狐狸。“却没想到，竟然是张小友你！”

    “您老，您老人家也住在这边？！”再一次无法相信自己的耳朵，张潜的笑容比哭都难看。

    如果早知道张若虚就住在附近的话，自己刚才还解释个什么劲儿！

    住在附近的人，当然会知道前任庄主姓任，管家和奴仆都是前任庄主留下来的。而自己作为庄子的新主人刚刚接手，还没来得及熟悉情况。出了一些差错，也情有可原。

    “不仅实翁的家在附近，老夫的家的庄子，距离此处也没多远！”孙安祖最后一个走过来，抬手向斜对面一座地势稍微高耸的宅院指了指，乐不可支。“算起来，实翁和老夫，跟你都是邻居！只有季翁，没将庄子置办在长安附近，而是心里一直念着故乡！”

    “您老也住附近？”刹那间，张潜心中的委屈尽数消散，剩下的，只有惊诧和尴尬，“您老怎么不早点儿告诉晚辈。晚辈要是早知道两位前辈都住在附近，晚辈……”

    他本想说，晚辈就不用费那么大劲儿跟你们解释了。话到了嘴边儿，又迅速改口，“晚辈早就提着礼物，登门拜访了！”

    “现在知道了，也不为迟！”孙安祖笑着了他一眼，轻轻摆手，“不说这些了！庄子是任庄主送你的吧！老夫就知道，他不会太亏欠了自己的救命恩人。那厮虽然读书不多，生意场上也颇为杀伐果断，却是个知恩图报的，否则老夫那天也不会大老远特地从长安城赶过来救他的性命。不过……”

    将话锋一转，他忽然收起了笑容，非常严肃地补充，“不过，既然庄子归了你，接下来该怎么打理，你自己就得多花些心思。以你的本事，老夫相信，不置办田产，在长安城内，也能坐拥一席之地。可有了这份田庄，就不能放任下面的人胡闹。否则，收益每年看不到几个，麻烦却是一大堆！”

    话虽然说得严肃，张潜听了之后，肚子里的石头，却彻底落了地。赶紧后退两步，郑重道谢：“您老教训得是，晚辈多谢了。晚辈回去之后一定好好整饬，绝不容忍同样的事情发生！”

    “如何，季翁，我说小友心性不错吧？！”对张潜的态度十分满意，孙安祖索性好人做到底，笑着向贺知章询问。

    “毛躁，跳脱，急于撇清自己却疏于观察他人反应！”贺知章一改先前的宽容，板着脸，低声数落，“若是老夫的门生，少不得要打一顿手板，让他记住凡事不能操之过急！不过——念在他刚刚离开师门，无依无靠的份上，刚才的进退失踞，倒也情有可原！”
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