第(2/3)页

    秦九韶笑着捻起了胡须，最近形势又有大变，朝廷对“东海国”的政策逐渐清晰，今日他就是来探口风的。

    他放下筷子，朝南一抱拳道：“那是自然，上一届的状元，便是由官家亲自改字为‘宋瑞’的，也是一桩美谈呢。届时只要官家高兴，你便趁机求取便是，自会允你的。”

    王泊棠听出了点味道，也放下筷子，为秦九韶添满一盏酒，问道：“不知官家如何才能高兴呢？”

    “官家一直是高兴的，只是朝中有些大员有些微词。”秦九韶正色说道，“若能堵住人口，官家自然便高兴了。”

    时间来到开庆元年五月，南宋面临的形势更加严峻了。西线蒙哥汗仍在有节奏地占领蜀地不说，中线忽必烈的大军也已经开进至濮州，直接威压到了南宋的淮西防线。东线李璮更是连败赵与訔，在黄河南岸站稳了脚跟，甚至都开始筑城了！

    这三路，不管哪一路取得突破，都将以点破面，整条长江防线不复险矣！

    在这么恶劣的形势下，南宋小朝廷开始病急乱投医，寻求一切可借助的力量。能生俘数十真蒙古大兵、又在胶东闹出了好大动静的东海人，也因此被朝中大员想了起来。如果说今年初，这“东海国”还只是贾似道随便找来撑场面的龙套演员，如今他们就真正成为了能影响局面的角色。朝廷试图放点好处给他们，让他们好在李璮背后多捣乱。

    但是朝廷中对于“东海国”的奖励条件仍有争议，大员们也不好意思拉下脸来直接跟他们讨价还价，于是便辗转派了跟东海人关系不错的秦九韶过来先摸摸底。

    王泊棠知道正戏来了，直起身子来，说道：“还请教。”

    秦九韶做出一副恭敬的表情，朝东一礼，说道：“官家和贾相公，本都是欲封王国主为郡王的，只是有人认为，东海国初贡便封王，待遇太厚，所以只能从公封起，或许只能是侯爵。”

    说完，他见王泊棠大张着嘴，以为惹恼了他，连忙补充道：“王使勿恼，这是朝廷将东海国视为诸夏之一藩，方有爵位之争，若只是寻常化外蛮邦，那随意封个国王出去也不会心疼的。这是亲善，不是鄙薄！”

    王泊棠把嘴闭上，倒真不是因为爵位而恼，他想的是：就这破事？让我在这白等几个月？我管你封什么爵呢，别说公侯了，就算伯爵子爵都无所谓啊，楚国当初不也只是个子爵？反正那“王国主”都只是编出来的，我还巴不得拿这劳什子爵位去换点实际的好处呢。

    但这似乎正是个漫天要价的好机会，于是他赶紧装出一副压抑住怒气的表情：“我等本就是化外弃民，哪能奢求什么爵位呢！我看也不用公侯了，干脆封个伯爵便罢了！”

    秦九韶看到他的表情，急道：“不会不会，至少一个开国县公是可争的。”

    开国县公是宋朝公爵中最低的一级，其上依次还有开国郡公、开国公、郡公、国公。宋朝在公这一级的爵位其实封得很多，只要到了宰辅一级的大员，政治上不犯大错误，最后大多都能拿个开国公甚至国公的封号。现在只给“王国主”一个开国县公，看来朝廷实在是吝啬得很。不过宋朝的爵位是不世袭的，只是个荣衔，而藩国则可以世袭，所以即使只是开国县公，含金量也不低。这也是出于平衡朝廷大员的考虑。贾似道的政敌不希望他引荐的“东海国”过于显赫，而贾似道自己都还没封公呢，也不希望一手带起来的“小弟”爵位一下子盖过他，所以最后只能妥协到这一级。

    但这些对王泊棠来说这些乌七八糟的都是废话，根本没什么意义，重要的是实际利益，现在还一点没有呢，因此脸色仍不好看。
    第(2/3)页