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    众位管家媳妇们听了，只得躬身应是。

    大姑娘也不知道自己表现如何，只得惴惴的看向陈氏。

    陈氏先是摆了摆手，示意众人退下。待房中只剩下她和大姑娘并几个贴身丫鬟的时候，方才开口说道：“意思倒也明白。只是太过绵软了些，倘或里头真有刁奴欺主的，只怕更要看轻你了。”

    大姑娘见状，低了头羞惭惭的道：“我没管过家，说的不好，叫太太失望了。”

    陈氏听了这话，摆了摆手便笑道：“这倒不妨事。谁也不是天生就会管家的，都是历练出来的罢了。你如今还小，况且又没经历过这些的，一时有些发怯也属寻常。时日长了便好了。”

    说着，便要起身。大姑娘见状，忙上前扶着。陈氏便指着春兰秋菊说道：“我素日管家，都是她们两个帮衬我。如今我便命春兰协助你管家理事，命秋菊替你□□你身边的银碟儿银瓶儿，她们两个自小跟你一起长大，都是忠心耿耿再无二意的，我瞧着都很好。今后你要是出门子了，她们也都要陪嫁过去的。倘或只有忠心没有手段，就不好了。”

    大姑娘听了这些话，心知陈氏果然方方面面都替她想到打点到了，再不用她操一点子心。又想到陈氏去岁替她筹办嫁妆的尽心尽意，更是满心感激。因想到便是亲生母亲，也不过如此了。不觉淌眼抹泪的道起谢来。

    陈氏见了大姑娘这副形状，反倒有些不好意思。忙将大姑娘揽在怀内，伸手拍了拍大姑娘的背，口内说道：“好端端的，你又哭什么呢。快别哭了，仔细外头天冷，风煽了脸。明儿该嚷着疼了。”

    说罢，又命小丫头子舀水来替大姑娘净面梳妆。

    一时大姑娘梳妆已毕，眼见房里并没外人，便拉着陈氏的手说道：“因我从小便是个姑娘家，老太太老爷都不大喜欢我。我母亲虽然心疼我，然她同我一样，也是个面团似的性子。有时候也会埋怨我为什么不是个小子。后来母亲没了，家里越发没人管我。不怕太太笑话，当初兰姨娘当家的时候，我连饭都吃不饱的时候也有过。也只有太太进了门，我才享了几年的好日子。吃穿用度是嫡女的例，太太待我也如自己女儿一般的疼爱。我不是个木头人，我心里感激太太。只是口里说不出来罢了。太太倘或不嫌弃，我今后只称太太母亲了。”

    说罢，大姑娘又哭了，因跪在地上向陈氏叩头道：“母亲。”
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