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    端午过了一个多月了，时间到了最炎热的三伏天，扬州城就像火炉子一样炎热。

    自端午节后，陆铮之名传遍扬州，其在止水文会上的轶事，在张家宴席上的轶事在扬州各大画舫酒肆之中疯传，而他那首《将敬酒》也成为了扬州文坛才子们公认的名篇佳作，就这一首诗，便奠定了他扬州顶级才子的地位，其风头已然盖过了炙手可热的止水四杰。

    陆铮扬名了，观山书院将陆铮逐出书院，则成为了大家茶余饭后的笑谈。而张家的张浩然，更成为了人们口中的笑料丑角，那一天张家宴席上张浩然的拙劣表现，甚至在酒肆茶楼被说书先生借鉴。

    自端午之后，张浩然没有再露过面，倒是有人见到他天天都住在观山书院，却没有了往日的气焰和神气，颇为消沉颓废。张家的希望之星张浩然似乎就这般陨落了。

    而端午之后，陆铮也没有露面，关注陆铮的人却发现，新河县罗巷老街多了一座私塾名为“三味斋”，私塾的夫子便是罗冠才举人。

    陆铮据说就在“三味斋”读书，因为而想进入“三味斋”的读书人很多，“三味斋”一共只有十个名额，一年的束脩银子高达五十两，但是罗冠才收弟子的当天，据说前来报名的读书人挤破了罗巷老街。

    ……

    绿竹林，清晨时分，竹林中清风徐来，凉爽惬意。

    童子在煮茶，姑娘在抚琴，阎老手握棋子，仰躺在靠背椅子上哈哈大笑，他那满是皱纹的脸上表情极其的丰富生动。

    “有意思啊，有意思！这局棋下得实在有意思！”阎老道。

    “阎师，这棋我输了，可是眼下这件事你得要帮我。观山书院是承东主导办起来的，现在闹成了这个样子，张家的子弟张浩然就这么沉沦下去么？这终归太可惜了，您老说是不是？”和他下棋的不是别人，正是观山书院的山长桂亮。

    桂亮顿了顿，又道：“还有，那天宴席上，我可是听了您的话，最后才导致那种恶果。如若不然，我一开始就掌握局面，事情哪里会闹到那步田地？所以，阎师，这件事你一定要帮忙！”

    阎老将棋子放下，道：“你倘若一开始就干预，掌控局面，就不会有《将进酒》这等诗作问世。就这一首诗，牺牲十个张家子弟都值得！”

    桂亮愣了愣，脱口道：“如果陆铮真不会作诗作文，那天会是什么局面？他恐怕从此以后再没有出头之日了，他本来是很好的苗子，倘若就这样葬送了，阎师难道不可惜么？”

    阎老皱了皱眉头，摇摇头道：“真是好苗子，便能经历风浪，因为一场小小的宴会便一蹶不振，这等苗子能是好苗子么？

    孟子云，天降降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，空乏其身，张家的年轻人就这般沉沦了，这能怪谁？”

    桂亮哑口无言，他是扬州大儒，可是在阎师面前却总是占不到丁点上风，他讲温厚仁义，对阎师的严酷冷漠很不以为然，但是两人一旦动嘴，他就会落于下风。

    桂亮经常反思，他觉得自己的治学是破万卷书，行万里路。而阎师的治学则是居庙堂之高，长期伺候在天子身侧，居朝廷中枢之位而悟。这其中的差别实在太大了，圣人之道，宽恕仁厚。而现实官场，则是勾心斗角，尔虞我诈，派系林立，官员读的是圣贤书，可是有多少真是遵从圣贤之道的？
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