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    许永益只好把心头的疑问放下，开始讲起他打听的事来。

    他们这几个村子，是京城所属县北宁县下属的村落，去县城只有四、五里路，到了县城往东再走十里就是京城的城门。

    许永益是走村窜巷的小货郎，平时去京城进了货，就挑着担子在县城及周边村子到处售卖，京城和县城都极熟，打听事情也很便利。

    “县里的女子学堂只有一处，是官府办的官学，入学的必须是十岁到十八岁之间的未婚女子，分甲乙丙丁四个等级，刚入学都是丁班，慢慢再升级，平时教授教琴棋书画及刺绣等。半年的束脩分别二两、四两、八两、十五两。现在才刚过完年不久，我托人问了，只要考试通过，就能马上进去念书。熙姐儿你也是问得巧了，考试的时间正好是明日。”

    说完，他又补充了一句：“不过考试要交二百文钱的报名费，还要去里长那里写个文书，证明身份。”

    听到前半段，谢氏都心动起来。

    她只有一儿一女，儿子许崇文如今在学堂里念书，但女儿许雪却一直呆在家里。因伯父许永增是秀才，许雪倒也识得个字，小时候是跟着许熙一块儿念的书。谢氏是个疼爱儿女的，一听县里有这样的女子学堂，便觉得送去学点本事也很不错。

    可听到后面的学费，谢氏瞬间打消了念头。

    他们家不穷，除了许永益做小货郎赚些钱，还有十几亩田地。这点收入，全家吃喝够了，还有点余钱能送许崇文念书，但除此之外一年就剩不下几个钱了。

    虽说大房城里宅子每个月一两银子的租金都在谢氏手里，但除了给许熙付学堂的费用，她都不打算动的。许熙不回侯府，这些钱就给她办嫁妆；她要回侯府，这钱就给她带回府去。

    谁知那侯府是个什么情形呢？万一吃碗饭喝杯茶都得拿钱去打点，没钱岂不是要糟？

    许熙点点头，转脸看向谢氏：“婶，明儿个让许雪跟我一块儿去吧。去学堂不光能学知识，还能结交人脉。您也不希望许雪一辈子呆在这小乡村里，再嫁一个村里人吧？一辈子伺候公婆老小，围着灶台打转，遇上不好的人家还要被打骂，受一辈子穷。”

    谢氏意动。
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