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    惜恩抱着胳膊在旁边看热闹，眼见得火候差不多了，这才喊了声，“停”。

    “谁派你们过来堵姑娘我的去路？”

    几人还在吞吞吐吐，旁边站着的人抬起一脚，踢得领头的那人摔了狗啃屎。他挣扎着从地上爬起来，吐了口吐沫，清理了一下嘴中的泥沙，方战战兢兢道，“李二，他许我们每人十个铜板，让我们拦住姑娘。我们几个也是穷急了，挣些个零花钱，并未想伤害姑娘，还望您大人大量，饶了小人们。”说着就磕头。其余的几个也被刚才一顿混打，打的三魂六魄还未回位，跟着一个个也叩头如捣蒜，直叫着，“姑娘饶命。”

    惜恩见这几个熊货如此脓包，心中好不快意，从袖中取出张纸来让几人一一按了手印。这几人被人强按着脑袋，哪里敢稍有迟疑。

    几人正觉得这事也就结束了，不想一顿脚步声，伴着火把的亮光从远处渐渐靠近。

    惜恩扯了几下衣裙，揉了两把发鬓，朝着来人的方向大声哭叫道，“来人啊，救命啊！”声音凄厉，让人闻之心动。

    “是何人在此为非作歹，还不快快给我锁去县衙问话！”

    几人还没回过神来，到来的官差如狼似虎，上来就把刚才的几人锁拿了起来，并着惜恩，一同押往官府。

    丰泽县县令马四海是个勤勉的官儿，深夜听人敲鼓鸣冤，即刻起身办公。此刻他身着五蟒四爪的官府，素金顶子，端坐于公堂之上。这人四方脸儿，薄嘴唇，上唇一道美髯，两只炯炯的眼睛好似两道闪电能刺透人的五脏六腑。

    惜恩往公堂上一跪，不等问，便大放悲声道，“小女子冤枉啊，请青天大老爷为民女做主！”

    马四海看了看下面的情况，心中便猜出一二来，一拍惊堂木，“下面所跪都是何人，有甚冤屈，还不一一道来。”

    “小女子白惜恩，是葫芦屯陈家的义女，今夜小女子要出葫芦屯，这几个流氓却拦住去路，不让小女子通行。”

    马四海听惜恩说完，等了一刻又是一下惊堂木，“可有此事？你们为什么要拦住她的去路？”

    刚才的那几人早没了气焰，此时进了衙门，一个个吓得胆战心惊，嗫嚅不敢言。过了良久，仍是领头的那位回道，“回禀大老爷，我们是受人之托，只要今夜不让白姑娘出葫芦屯就能得十个铜板，这是实话，并不敢欺瞒于大人。”
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