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    一时间，凌妆只觉扑朔迷离，竟完全看不清孰真孰假。

    这就是高位者的悲哀。

    也许你周围的人个个都在演戏，也许有真有假，分辨起来，当真要花一番力气了。

    她那里沉吟未决，萧瑾已一咬牙道：“不就是二十杖么，若能让燕国公解气，臣愿意领受。”

    说完径自走到春凳上趴下，朝一旁的太监大声吼：“还站着干什么？打，比打燕国公时更卖力地打！”

    凌妆轻轻一点头。

    行刑太监取杖上去，噼里啪啦一顿打，转眼已经二十之数。

    皇后面前，燕国公又恨意难平地盯着，太监们自然不敢藏力气，果真比打刘通的时候卖力了很多。

    廷杖由栗木制成，击人的一端槌状包铁皮，铁皮上带倒勾，一棒打下去，行刑人顺势一扯，尖利的倒勾就能把受刑人连皮带肉撕下一大块。如果行刑人手下不留情，不用说七八十下，就是二三十下，也能打得你血肉模糊，咽气绝命。

    当然，寻常的廷杖都要扒掉裤子，皇后面前，正好免了，隔着衣物，倒勾起到的作用就少了许多，饶是这样，萧瑾的匹股上也是殷红一片，一时不能动弹。

    刘通哈哈干笑一声，道：“萧侯爷当真是皮娇肉嫩，禁不得打。”

    萧瑾抬头看他一眼，默默翻身下来，整理好衣袍立在一边。

    刘通神色更加倨傲，“既然皇后娘娘不待见臣，臣也带了伤，便向娘娘告个假，这解送兵器的事儿，他萧瑾爱干让他干去，臣要回漠南老家看一看，顺便就除了这尚书省的职位，滚到北庭都护给陛下守疆去。”

    凌妆冷眼看他二人表情，心中计较已定，反正不管他二人意图为何，她眼下都不成全也就是了，便有几分得罪，真正的当家人是皇帝，她倒是不介意的。

    听到刘通的请求，凌妆淡淡一笑，“燕国公言重了，你是陛下身边的肱股之臣，我何来的瞧不上之说？方才萧侯也已受杖，此事暂且揭过，你们各自回府休养，日后同为陛下效力，还望不要心存芥蒂才好。”

    刘通还待再说，萧瑾已拱了拱手道：“臣告退。”
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