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    秦五将燕王主仆自驿馆后门处送了出去。

    燕王上马，朝秦五拱手示意罢，遂策马而去。

    雨后天霁，晴空高阔，道路两侧垂柳如新，绿茵漫目，金色朝阳洒在微湿的青砖地上，马蹄便踏着缕缕金光一路往北。

    周侍郎一行人也很快收拾完备，动身继续赶路。

    秦五骑马在前开路，镇国公倒也未有逞强，不必许昀和许明时来劝，便已自行坐进了马车里——大事当前，理应要养精蓄锐，此乃再浅显不过的用兵之道。

    一行车驾人马，浩浩荡荡朝着京师的方向而去。

    ……

    五日之后。

    已进子时，一人一马在禁宫前被侍卫拦下。

    “我有急事要禀明陛下！”那人翻身下马，一身黑衣风尘仆仆。

    说话间，取出怀中令牌示于两名侍卫面前。

    两名侍卫互视一眼，立即打开宫门放了行。

    然内宫之中不可纵马的规矩破不得，那黑衣人就此弃马，疾步奔行，持令牌一路无人敢阻。

    “陛下……”

    养心殿内，庆明帝早已歇下。

    镇国公之事结果已经明朗，再有国师所炼制丹药的确有效，近来大大地减轻了头痛症的发作——如此种种，让皇帝的心绪得以稳下许多。

    直到此时李吉在龙榻旁将人轻声唤醒。

    庆明帝睁开双眼，殿内烛火虽只留了一盏，却依旧刺得叫他皱眉：“……何事？”

    再看向窗外，尚是夜色昏沉之际，这般时辰将他喊醒——

    庆明帝神思回笼，心中烦躁不已，莫非哪里又出了暴动之事？

    “回陛下，有急报。”李吉尽量细声，但眼底已隐隐有不安之色在涌动：“似乎是从东边回来的……”

    报信之人一连不知赶了几日的路，如今跪在外殿瞧着已像是起不来了，着急成这般模样，恐怕不会是什么太好的消息……

    庆明帝也意识到了不寻常之处，立即起身披衣，大步朝外殿走去。

    “参见陛下……”

    那黑衣人将头死死叩在地上不敢抬起。
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