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    “啪！”

    又是一声响，马忠拍了堂木，嗔目看向金往，喝道：“你所言可是真的？”

    “如假包换，真的不能再真。”金往腰板挺直，似那正直的忠义之士。马忠一听脸上露出怒容，看向陈孤鸿，喝道：“你姓甚名谁？”

    “回禀大老爷，学生姓陈名孤鸿，也是本县人士。”陈孤鸿稍稍整理了一下衣衫，不徐不缓的对马忠作揖道。

    “你是本县童生？”马忠神色稍缓，问道。

    前因后果，不言而明。陈孤鸿心里边腻歪，想着，“我几天前不是刚交上来了具保文书，互结文书，你与吴修德设下这诡计，打算败我名声，剥我资格吗？”

    面上，陈孤鸿正色道：“正是。”

    马忠面容看似更缓，缓缓点头道：“国朝取士，诚心感动天。童生可见官不拜，秀才可免除徭役，举人，进士可做官。”

    说到这里，马忠的脸色却陡然一变，雷厉骇人道：“但每一个读书人都是读圣贤书，通晓仁恕之道，你当街调戏良家妇女，也算读书人？？也算童生？”

    威严扑面，此刻马忠似那殿上阎罗王。但陈孤鸿却不是那殿下小鬼，人为刀俎，我为鱼肉。陈孤鸿镇定作揖，笑道：“回禀大老爷，学生并未调戏这小姑娘。”

    “众口一词，还有这当事人在场。你还敢狡辩？”马忠嗔目怒喝，口气更凌厉。

    “堂下读书人，要知道女子以名节为重，这小姑娘可不会因为无中生有的事情而诬告你，她未来还要嫁人的。”边上师爷也说道，然后劝说道：“要知道自古刑法轻重，在于大老爷的性格。我家大老爷他性情耿直，讲究的是服罪输情者虽重必释，游辞巧饰者虽轻必戮。你只需要坦白承认了，便可轻判。”

    陈孤鸿郑重冲着师爷一礼，说道：“先生好意，在下铭感五内。”然后笑而指天道：“苍天在上。”一指足下，“厚土在下。学生从未对这小姑娘行什么不轨之事。大老爷可问这小姑娘。”

    听了这话，金往与几个壮汉勃然作色，纷纷喝道：“你这书生，好不要脸。”
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