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    这是叶兰第二次被单独叫到公主府。

    比起上一次的战战兢兢、畏手畏脚的样子，她这次明显大度得体了许多。

    或许是大半年管家中，心态得到了的锻炼，又或许是...因为叶珠满月宴上发生的事情。

    原来高高在上的公主，实则是那么不堪的一个人。

    表面高洁，私下肮脏，甚至还不如她一个侯府庶出的小姐！

    因为有了这样的心理，叶兰不仅没有畏缩，反而不知哪里生出一股莫名的优越感。

    即便她面上并没有显露，然而人的心思，只要你存在了，便会被别人捕捉到。

    “阿兰见过公主。”叶兰行礼道。

    南宫莲淡淡看了一眼，将叶兰那点刻意隐藏的微妙小心思，尽心眼底。

    “不必多礼，坐下吧。”她道。

    叶兰依言坐在下首，丫鬟上了茶。

    南宫莲端起茶，“外面风大，喝点热茶去去寒。”

    “谢公主。”叶兰道声谢，自然地端起面前的茶盏，喝了一口。

    同之前根本不敢伸手端茶，怕颤抖的手泄露她的紧张的样子，判若两人。

    南宫莲垂下眸子，随口问道：“最近管家如何？”

    “托公主的福，一切顺利。”叶兰道。

    “下人可还好使唤？”

    “刚开始有些倚老卖老的，我按公主教的法子，罚了几个，奖了几个，现在用得挺顺手。”

    “账本上可有不明之处？”

    叶兰顿了顿，将茶盏端起握在手中，“一切都挺好，公主请放心。”

    “是吗？”南宫莲唇边露出一个和蔼的笑容，“我倒是有些不明之处。”

    话落，身后的阿圆拿出一个账本放到叶兰面前。

    叶兰的脸一下子变了。

    “这五间铺子的收益，从去年九月之后突然锐减。我派人打听了一下，铺子里并没有出现问题，为何账上的银子，会少了呢？”

    说完，阿圆又拿出一个账本。

    “这是侯府的开销，你大伯大婶不在，阿铭几个在学院一月才回来几天。我和驸马还有阿梨阿宇的吃穿用度，皆是公主府支出。但侯府这半年的开销，居然比前年每月还要多出五成。”

    看着叶兰被冷汗沁湿的小脸，南宫莲笑得越发温和，眸底深处却是锐利的冰冷，“阿兰，那些银子，都被你贪了吧？”

    啪！

    叶兰手中的茶盏掉到地上，摔了个粉碎，茶水四溅。

    她慌忙站起身，“对不起公主，阿兰一时不小心，求公主原谅！”

    也不知说的是不小心贪了银子的事，还是不小心将茶盏打碎的事情。

    “多大点事，瞧把你吓的。”南宫莲向阿圆使个眼色，阿圆上前将叶兰扶到另一边坐下。

    “放心，这事，我会替你保守秘密，不会说出去的。”

    南宫莲说完，端起茶盏，悠闲地喝起来，还时不时优雅的吃块小点心。

    似乎刚才她什么也没说，也没将叶兰血色全无的小脸看在眼里。

    叶兰咬紧下唇，她知道南宫莲在等她一个承诺。

    她不想说，可她知道自己根本没得选择。

    “谢公主替阿兰保守密码，以后公主若有用到阿兰的地方，阿兰一定竭尽全力。”

    南宫莲放下茶盏，微笑道：“巧得很，我正好有件事，需要你帮忙。”

    ——

    叶兰最后离开的时候，是阿圆亲自送出来的。

    她将她送到公主府外后，便转身离去了。

    初春的风还有些冷，从温暖的屋子里出来的叶兰，很快就感受到了凉意。

    她站在公主府三米开外的地方，回头仰望身后华贵威严的公主府。

    只觉得一股寒意从脚底升起。

    牌匾上据说是皇上亲笔所写的龙飞凤舞的公主府三个字，像张牙舞爪的妖魔鬼怪一样。

    那肃穆庄严的朱漆大门后面，不是铺满荣华的绵绣之路，而是一个滋生罪恶的无底深渊。

    叶兰回想起她行差踏错之初，正是第一次来到公主府，收了那一盒金子之后。

    南宫莲教她御下之术，让她明白银子的重要性，以及权力与银子两者之间，相辅相成的关系。

    也就是那天起，她开始小心翼翼的在账本上做文章，从中获取银子。
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