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    由白老虎押着阮洽，王笑一行人从茶馆二楼下来。

    文贤街散落着尸体，张永年正在指挥人救治伤员。

    长街尽头，却一排排火把在远处泛着点点光亮。

    有人来了？

    王笑停住脚步，站在夜风中，向那边看去。

    来人越来越近，却见是一队披甲卫士，看衣饰也是恭王府的人，看身形都很是精壮。

    秦玄策便在王笑身边低声提醒道：“刚才那个恭王府的死士很能打，要是多几个那样的就很麻烦。”

    “你打不过就说打不过，非要说是对方很能打。”王笑道。

    过了片刻，那队卫士跑到近处，在王笑一行人面前停了下来，颇有些警惕的样子。

    “他们不是来打架的。”秦玄策低声道。

    接着，只见那队卫士中间让出一位少年来。

    这少年十八岁左右年岁，长得白白净净的，穿了一身粗布襟袍，看着却很有些贵气。

    “你是王笑？”

    问了一句之后，他见王笑不回答，便又道：“我是恭王第二十七子，周准炽，封镇国将军爵。对了，阮先生是我的西席老师。”

    “第二十七子？”王笑脸上的表情也不知是惊讶还是无语，自语了一句：“一个王爷就生这么多，那这楚朝得养多少宗室？”

    对面许多卫士便瞥了王笑一眼，不明白他这莫名其妙的一句话是什么意思。

    ——我家王爷生几个，关你屁事。

    没想到，周准炽竟是回答了一句：“根据七年前编修的《宗藩条例》记载，皇室宗藩有二十八万余人。”

    王笑若有所思道：“近三十万人不事生产，却锦衣玉食。你可知道，奉养着你们的，却是在田里一锄头一锄头种地的贫疾百姓……”
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