虽然项玉为自己的这番损失心痛不已，但是这个时候西班牙人的船队恐怕早已离去多时了，因此就算是他再派遣舰队去追，只怕也是来不及了，于是便撇下个话题，向顾惜缘询问了更多关于秦老大的消息。

    秦老大之前手里面就有超过三四十艘战船组成的海盗舰队，这个时候又接收了其他一大批海盗的船队，只怕是规模已经超过了七八十艘战船了，虽然他们船队中间战船大多数是中国生产的战船，在性能上面没办法跟西方的巨型帆船相比，但是用来对付这个时候海上航行的大多数商船来说也是绰绰有余的，更是因为规模庞大所以就算是在海上遇到军舰，他们也不是十分的惧怕。

    项玉对秦老大的海上实力倒不是很担心，他有自信中华军的海上力量肯定要强于这些海盗们，但是目前的主要问题是弄不明白海盗们的藏身地点，这一点不知道的话，就算是在海上击沉和俘虏几艘秦老大的海盗船，只怕对于他们来说损失也不是很大，很快就能够得到补充。

    所以这个时候找到秦老大的藏身之地才是最主要的任务，不过顾惜缘自己也不知道秦老大的藏身之处，因此也没有办法帮到项玉什么忙，不过她因为是海盗出身，再加上又在南洋一带混迹讨生活，所以对这一带的水域比较了解，因此项玉还是请她帮忙，代价是中华军向他们提供二十条之前她一直就很惦记的快枪，也就是中华军手中的后膛步枪，项玉之前不同意交给她这种武器，不过这个时候先当做是还个人情，还能够为他之后的另一步棋埋下伏笔。

    有了顾惜缘的帮助，中华军以五艘基隆级战舰为主要的力量，因为它们具有强大的机动力，所以中华军根据附近的海域将搜索范围划分出来，五艘战舰分头行动对一些岛屿进行挨个排查，虽然这个方法比较笨拙。工作量也十分巨大，就算是换成之前马尼拉的西班牙人的海军，这件事情只怕是也有心无力，但是中华军这个时候拥有航速超高。性能卓越的铁甲舰，不仅能够快速而有效的对大片海域进行排查，而且还能够有效的保护好自己免受敌方的伤害，铁甲舰的厚重铁甲不是这个时候海盗们的暗中劣质的火炮能够奈何的。

    这种大规模的排查进行了好几天，虽然还没有发现秦老大的海上势力。但是却找到了之前打击活动之中的很多漏网之鱼，一大批小型海盗这个时候还是没能够逃脱全军覆没的命运，这倒是中华军得到的一种意外收获了，这样一来到最后菲律宾一带的大小海盗们只怕是一个不落的全部被剿灭了。

    这一天上午，台东舰还是和之前一样在预定的海域里面巡逻，对附近的海域进行搜索和排查过往船只的情况，很多海盗在发现并确定目标之前都是伪装成普通的海上商船，直到确定周围的海域比较安全，目标上面也没什么抵抗力的时候才会选择对目标发起进攻，这样一来他们的安全就能够得到最大的保证。而且袭击的突然性也会大大提高，往往海上的商船一旦被盯上则很难逃脱。

    所以安东舰这个时候对于商船的检查也是十分的严格，之前安平舰就发现了一艘假扮成商船的海盗船，他们在海上见到中华军的铁甲舰之后掉头就跑，这样体型巨大的铁船他们还是第一次看到，不免心里就觉得十分的恐惧，想要利用自己的速度在比较安全的距离上面摆脱逃离，不过他们因为错误的估计了中华军的铁甲舰的速度，因此最后不仅没能成功逃脱，反而被中华军的铁甲舰给撞沉了。船上的海盗全都成了落汤鸡然后被绑到了安平舰上去了。

    台东舰的舰长名叫王佐才，取名的意思是王佐之才，他为人沉稳，处事老练。这一点和台中舰的舰长李学兵恰恰相反，有道是什么样的将军带出什么样的兵，王佐才的手下跟着他时间一久，都知道自己的长官是什么脾气性格，不由得慢慢的都变得和他一样沉稳冷静起来，这一点在之前的两次海战之中得到了很大的体现。台中舰身上多处受伤，只取得了击沉敌舰两艘的战绩，但是台东舰不仅一处受损的地方都没有，而且还击沉了整支舰队中间最多的六艘战舰，这一战绩令项玉自己都感到吃惊，中华军继承敌方的战舰只有十几艘，差不多有一半是台东舰击沉的，他一下子对王佐才高看不少，于是将他的军衔稍稍的提了一级，从原来的海军中尉，提为海军上尉。成为了海军五大战舰之中唯一的一个中尉舰长了。

    中华军目前的军衔普遍都定的比较低，这是为以后的将领的晋升提供空间，所以这个上尉的军衔放在西班牙人或者荷兰人的海军中间都是不值一提的，但是在中华军海军中间却是绝无仅有的，王佐才被提升之后却更加兢兢业业了，这一次对付海盗的行动中间他就攒足了一把劲，想要再努力再立下一些功劳，好回报上峰的重视。

    虽然王佐才的心中立功心切，但是他却不敢有丝毫的马虎，铁甲舰虽然船身坚固，航速很快，但是因为吃水深度和体型的关系，在一些浅水区相对于普通的木帆船来说并没有很大的优势，反而显得有点畏手畏脚，不能收放自如。

    这个时候台东舰正在主航道上面航行，他们今天的任务是排查马尼拉南部航道的一处岛屿，这里的水文条件还比较良好，水深也比较好，所以船只目前的航速稳定，但是因为这里靠近主航道，所以来往的船只比较多，因此台东舰有很繁重的检查任务，一个早上他们已经检查了五艘商船了，上面都没什么问题，士兵们都有点泄气，看得出来，他手下的士兵们也想利用这个机会好好的立上一功。

    王佐才站在驾驶室内，他没有掌舵，而是拿着一副望远镜在向南眺望，之前中华军这边的望远镜比较稀缺，只有四副，但是自从攻占了马尼拉之后，城内缴获了西班牙人的大量望远镜，包括单筒的和双筒的都有，因为项玉便将这些东西下发下去，这个时候中华军的主要将领手中都有一副，项玉在后世是一个军迷，因此对于军事高仿望远镜也有收藏，因为工艺的问题，这个时代的望远镜不仅倍数偏低，而且作为镜片的镜头玻璃的做工也比较粗糙，不仅有一层浅浅的绿色，而且还有很明显的气泡，不过这玩意这个时候基隆那边也不知道生产出来了没有，这个时候有用的总比没有的好，所以项玉也没挑剔。

    对于底下的这群将领来说，这种洋人的玩意对于他们来说很是新奇，许多将领都是之前的老兵，他们见到过自己之前部队里面的大官用这个东西，但是自己从来没有用过，因此这个时候拿到手之后都兴奋不已，不时就要拿出来瞄一眼，看一下。

    王佐才对于手里的这副但同为望远镜还是十分的满意的，海面上尽管因为船只体型比较大的缘故，人眼能够在很远的距离上面就发现远处的船只，但是因为人的视力有限，不能准确的辨别看到的船只的种类的用途，因此只能尽量靠近一些，这样一来如果对面的船只是敌人的话，自己这边就等于是自己将座船送到了对面的嘴边上。

    有了望远镜之后就能在较远的距离上比较清楚的看到对方的具体情况，这就大大的减轻了己方的危险性了，对于台东舰来说，这个时候海上还没有什么东西能够对他们造成比较大的威胁，他们兼具火力与防护力的优势，而且还有高人一等的饿航速，所以单对单几乎可以算是无敌的存在，就算是对方的船只数量比较多，王佐才心里也不是十分担心，他的战舰能够利用航速和火力的优势对敌人发动主动的进攻，掌握了战场上的主动权之后，谁也别想威胁到他心爱的战船。

    他举着望远镜四下望了一眼，这附近的海域这个时候比较平静，没有一艘船只的影子，这让他感到有点点的奇怪，这里距离主航道已经比较接近了，不可能这么长时间都没有船只经过的。

    他放下望远镜，走出驾驶室，来到了前甲板上面，这个时候台东舰的航速比较慢，几名士兵正拿着铅线测量海水的深度，他走过去，问道：“情况怎么样？”

    士兵见走到身边的是舰长本人，吓得连忙敬了一个军礼，回答道：“报告舰长，一等兵马谓正在执行任务！测量的结果是这里的海水深度有三十五米，船只航行无任何问题，目前没有发现礁石。”

    王佐才点了点头，示意他继续，见马谓却有点欲言又止的样子，感觉有点奇怪，“你还有什么想说的吗？”

    “报告舰长，我和其他几人在附近水域发现了很多破碎的木板，这些木板像是海船的残骸。”马谓的回答让王佐才感到有些吃惊，这里发生过海战？(未完待续。)