第九十八章 发展战略-《重回明末当皇帝》
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到了西汉时期,工匠们发现对马口铁的脱碳退火之后,通过反复的锻打也能够使得宝剑锋利,其实这跟日本锻刀的道理是一样的,反复锻打实际上上进行碳的渗透,使铁变成了钢,这才变得锋利。
到了西汉后期工匠们又一次改进技术,产生了百炼钢,实际上就是将生铁熔炼成水,通过搅拌使空气中的碳融入铁水中去,这一措施可以大幅度提高含碳量,然后通过进一步的锻打使之变成钢。
而之后的灌钢法几乎是古代炼钢技术的顶峰了,通过生铁和熟铁的混和,利用生铁熔点低先于熟铁融化的特点将两种原材料混合在一起,使之含碳量得到平均,从而得到钢材。
因为两者含碳量的很大区别,所以控制两种原材料的比例,就可以得到含碳量不同的钢材,这种方法明军目前是可以采用的,因此在对铁矿进行初步处理之后,明军就已经开始炼钢了。
由于技术并不是熟练,所以初期的产量并不高,但是明军目前对于钢材的需求还是比较大的,比如项玉想制作一批蒙钢盾牌,这种盾牌需要在便面上蒙上一层钢,因此这种钢材的硬度一定要硬,在不考虑合金的情况下,这个时候就需要碳含量接近0.6%的钢了,而铸造钢炮的钢又跟这种钢不一样,他需要较好的延展性和硬度。
由于煤炭的开采,使得明军在炼钢的时候能得到更好的材料,而煤炭又让项玉想到了一个后世具有划时代的发明——蒸汽机!
由于资本的发展,人力和畜力越来越跟不上发展的节奏了,因此在十六世纪末和十七世纪的时候,欧洲人进行了蒸汽动力方面的研究,后十余年的发展和完善,终于在1708年由纽可门发明了大气式蒸汽机,用以驱动独立的提水泵,被称为纽科门大气式蒸汽机。这种蒸汽机先在英国,后来在欧洲大陆得到迅速推广,它的改型产品直到19世纪初还在制造。
但是这种蒸汽机的效率十分低下,大量的蒸汽在工作的时候被浪费掉了,因此被后来更加先进的瓦特发动机所取代。
瓦特于1765年发明了设有与汽缸壁分开的凝汽器的蒸汽机,并于1769年取得了英国的专利。初期的瓦特蒸汽机仍用平衡杠杆和拉杆机构来驱动提水泵,为了从凝汽器中抽除凝结水和空气,瓦特装设了抽气泵。他还在汽缸外壁加装夹层,用蒸汽加热汽缸壁,以减少冷凝损失。
应该说蒸汽机虽不是瓦特发明的,但是经过他的改进之后蒸汽机的发展得到了极大的提高和推广,人类这才开始步入了蒸汽时代,完成了第一次工业革命。
蒸汽机的原理自然难不倒项玉,加上考虑到日后由于各行业的发展,人力和畜力必然会跟不上来,因此将这个东西捣鼓出来是十分有必要的。
项玉此时虽然能够独立完成蒸汽机的设计与制造,毕竟瓦特的蒸汽机的设计图和原理他都烂熟于心,但是为了培养自己的人才和今后的发展,项玉将蒸汽机的理论向设计院中的诸多学院公示,让他们考虑怎么样才能将这小小的蒸汽转化为动力。
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