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    对二王策反工作同对尚可喜的策反工作，陆四都交给了留守西安的孟乔芳负责。

    为了让刘忠这块“马骨”更具效应，也是酬其“让路”之功，进洛阳城的当天，陆四就以大顺监国名义封刘忠为平南侯，此前李自成封刘忠为平南伯。

    晋为平南侯的刘忠可能也意识到顺军一些人对自己恨意难消，全赖监国闯王一力“保”他，所以主动请缨愿为大顺攻打通往怀庆的门户济源城，期以此举能够赎前番过错，换取顺军将领对他刘忠的重新认可。

    刘忠部约有万余人，大半都是原先的明军，其主动请令攻打济源，陆四自是不会不准。

    可刘忠虽有戴罪立功、洗心革面之心，但其部战斗力着实太差，连攻济源三日也不曾破城，最后还是第二军提督刘体统率所第二军所辖的第十一、第十二两镇不计牺牲强攻，再有城内绿营原顺军降兵内应才拿下济源城。

    此战，刘忠部损失两千余人，第二军也折兵近两千，斩绿营兵1800余人，俘3000余，清怀庆总兵刘芳名、知府李世爵等人趁夜逃脱。

    济源之战敌我双方损失大致相等也让陆四坚定政治攻势的重要性，要不然东征路上每遇一城都如此损失，且不说要浪费多少时间，且说真就打到北京城下，恐怕东征的三个军也剩不了多少人。

    与此同时，西安孟乔芳密报西军出川之后，张献忠命义子孙可望、李定国、刘文秀三人各领军五万杀向西北，沿途府州县的清军大多闻风而降，进展极快，大有席卷西北，攻掠三边，形成虎视局面。

    同陆四本人及孙可望认为的张献忠取西北方案乃“短视”不同，孟乔芳却认为这位大西贼首乃深谋远虑，因为西军出川之后直面西北，倘取其它方案东进，一来西军未必敢从顺军控制区穿过，二来也担心为顺军作了嫁衣。

    毕竟，西军缺少粮草，真要全军东进，顺军只要将其后路一堵，西军便要陷入进退两难境地。

    就算顺军不会背后捅西军刀子，西军也没有自己的独立地盘，拼死攻打清军即便取胜，也将是下一个清军。

    所以，孟乔芳认为张献忠先图西北，在顺军不会攻击他西军的前提下迅速获取一块远超四川三府的根据之地无疑是极其明智的选择。

    孟乔芳担心如果听任西军扫荡西北，大顺攻下北京之后，西军必定窥视西安。因此建议监国殿下赶紧招降唐通、白广恩他们，将西军势力扼制在凤翔以西的西宁、甘州、兰州、延绥等地。

    接到孟乔芳的密奏时，陆四刚刚踏上黄河北岸。

    这年头，没有谁比谁更聪明，有的只是眼光的长远而矣。从张献忠选择平西北而是不是东征占大义，入北京先为天子来看，此人比刘邦还要狡猾。

    不狡猾，他张献忠也不叫八大王，不会在这明末乱世活到现在。

    陆四没有具体回复孟乔芳如何遏制西军在西北的发展，只叫其见机行事，并多问兴国公，信尾又道：“献忠自恃武力，以为西北轻易可定，此麻痹兆也。”

    写完这封信后，前方来报济源城已下，未过两日又得报清河南巡抚罗绣锦弃怀庆东走卫辉，遂令全军速往怀庆。
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