高公公回到东宫，李世民还未睡下，他虽然对长孙无忌说奏本明日再看，但依他的个性，不把奏本看完如何睡得着，所以他仍在挑灯夜战，高公公进来时，已经是最后一本了。

    高公公不敢打扰，耐着性子等李世民看完。李世民也察觉到他在旁边了，但只以为他是来回话，也就没有着急，因为按照往常，回的话通常没什么好话，就算送去金山银山，换来的也都是极尽苛责。

    李世民拿起朱笔在最后一个奏本上画了个圈，然后放在一旁，看向高公公，刚要说话，却见他满脸的喜色，心里不禁一动，难不成此酒深得父皇喜欢，终于有一句夸奖了么？

    李世民忙问道：“父皇说了些什么？快说与朕知。”

    高公公拜服于地，道：“贺喜陛下，太上皇饮酒后大悦，命宫人取了长戟，奏秦王破阵乐舞之，一曲舞罢，开怀大笑，把老奴叫到殿中，让老奴带话给陛下，太上皇曰：‘你去传话给李二，若他能俘虏颉利，让他当众为朕起舞，朕便原谅他所有过失，与他痛饮此酒，一醉方休！’老奴原话带到，贺喜陛下。”

    “父皇……”李世民虎目含泪，激动莫名。李渊这句话，如同是一道试题摆在他的面前，如果他能够完成，就可以得到肯定。这让一直以来饱受皇位‘来路不正’的李世民，终于看到了希望的曙光。如果李渊肯认可他，那后世史官谈论起当年之事，评价也许就会不同。

    李世民紧紧攥住了拳头，在心里为自己鼓劲儿，无论付出何种代价，这件事情必须完成。从现在的战势来看，大唐灭突厥已成定局，只是这活捉颉利，却不容易办到。一来战场之上刀剑无眼，万一流矢射死了颉利，何人来给李渊跳舞？再者，王者自有尊严，若颉利见大势已去，干脆抹了脖子，事情也办不到。

    思及此处，李世民忙让高公公研墨，奋笔疾书，一连写就两道旨意，分别送与李靖，李绩两位大将，备述了情由，命他们无论如何要活捉颉利。高公公吹干了墨迹，把纸折好，犹豫了一下，又开口道：“陛下，太上皇还有一事吩咐。”

    “说！”

    “呃……太上皇说，酒不错，还要几坛。”

    “要酒？”李世民微微皱眉，思虑了一下，又提笔写了一封信，一并交给高公公，道：“这封信快马送去定襄，太上皇那里，你替朕……罢了，明日朕亲自去解释。”

    “诺。”高公公拿着三封信退了出去，李世民心绪难平，辗转许久，才勉强睡下。

    长安距西域何止千里，信件一来一去即便八百里急传也要三四日，李世民的旨意还未到的时候，定襄城这边已经热闹了起来。

    按照李世民的上一份旨意，定襄城开始接纳流民。所谓流民，大致分为两种。一种是因战乱而流离失所的唐人，一种是原本游牧、现在想要定居下来的胡人、突厥人。前者自不必说，战乱让他们失去了家园，战事结束之后，朝廷自然要安顿。后者，则是一项为长远计的政治考量，自古边患为何反复？皆因这些边境夷狄都是游牧民族，这些人不居住城池，不耕种粮食，水草丰美的年头，日子过得还好，一旦遇上天灾人祸，没有足够的抵抗力，日子便过不下去。他们日子过不下去了，就只好化身为匪，劫掠中原了。如果能在大战之后，趁着他们没能力劫掠的时机，把他们收纳到城池中居住，假以时日，他们也会像唐人一样，学会各种生活技能，此为同化。中华民族能屹立千年，不管经历何种磨难，都能再度崛起的根本，就在于这同化。

    这都是统治者思考的事情，对于李思文来说，他只是完成命令而已，同时，他也需要人干活，巴不得流民越多越好。这些流民都听话得很，来到定襄城，衣食无着，都哭着喊着求着找活干，甚至不少人只求一口吃的，就从天亮干到天黑。多亏了这些人，城墙修建的速度是越来越快，再有个三五日的功夫，就能恢复大战之前的样子了。

    这三日以来，城里的伤兵和俘虏都已启程，空出来的房子，都由流民居住了。本来按照李思文的想法，他想让唐人居住在东坊，胡人居住在西坊，这样两边互相不干扰，减少矛盾的发生。但李牧觉得，如果分得这么清楚，日子长了，东西两坊的居民有互相对立的风险，这在边城来说，是一个非常大的隐患，所以在他的坚持下，还是采取了混杂居住的方式，一条街上，唐人、胡人比例差不多。由于此时人们维持生计尚且艰难，也没什么精力发生矛盾，几日下来，倒也平安无事。

    白闹儿也已经搬了过来，还带了他使用得顺手的三个伙计，他本以为来到定襄，就可以开锅烧酒做买卖了。但是没想到李牧突然跟李思文合作了，而且李牧还发明了新酒，这让他本来指望的酿造技术完全无用了，一连几日都郁郁寡欢。他不是没想过偷学一下，但李牧酿酒的时候，门口总有几个人把手，他根本靠近不了。他也不是没想过一拍两散，可是他又舍不得，这可是跟大将军府合伙的生意啊，而且李牧酿出的酒他也尝了，这里面的利润，他一个酿了几十年酒的人当然清楚。斟酌之下，他还是忍了，大树底下好乘凉，自己单干，顶多也就和再马邑时一样，没什么意思。

    但这件事悬而未决，他的心也放不下。这一日，白闹儿终于是忍不住了，跟自己婆娘商量了一下，决定晚上去找李牧，探探他的口风。就在这时，门外响起了扣门声。白闹儿从炕上下来，来到门口，拉开门栓，门外站着一个梳着山羊胡的瘦高老头，看他的衣着华贵，不像是普通人。白闹儿打量了一番，开口的语气便多了三分恭敬，抱拳施了个礼，道：“敢问这位老爷，您……为何事而来？”

    “你是白掌柜？经营酒铺的白掌柜？”

    “啊，正是。”

    门外老头笑了，道：“我远道而来，有事相商，不知可否入内详谈？”

    白闹儿见门外只有他一人，犹豫了一下，便闪身让出了路，让他进来了。