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    寂静的冬夜里，萧弈听见身畔传来匀净绵长的呼吸。

    他垂眸，小姑娘蜷在他腿边酣眠，细白小手抓着一角藏蓝织金葡萄羊毛软毯，毯子却没盖在身上。

    没穿绣花鞋，左脚丫子从厚重的裙摆底下伸出来，因为罗袜系带松散的缘故，雪白罗袜松松垮垮地耷拉在脚尖上。

    萧弈看了片刻，拿毯子给她盖好。

    余光落在熏笼那边，描金小盅规规矩矩地搁在上面，似乎是小姑娘生怕他吃了冷粥，特意温在那里的。

    萧弈弯唇，拿过小盅和瓷勺。

    腊八粥甜不兮兮的，他不怎么爱吃。

    可是一想到这是小姑娘特意给他留的，他便觉得甜粥这种东西也不是很难吃。

    南宝衣被他的动静吵醒，揉了揉眼睛。

    她望了眼窗外的明月，睡意迷蒙“腊八都要过了，二哥哥你才吃粥……赤豆打鬼，去病镇邪。你腊八节不喝腊八粥，会被小鬼缠上身的，真叫我操心。”

    萧弈抿着唇笑。

    这小姑娘，怕是睡糊涂了，说话这么稚气。

    他哄道“腊八还没过完呢。”

    南宝衣呓语着平安顺遂，又迷迷糊糊地挪到他腿边，枕上他的膝盖，在温暖的书房里沉沉睡去。

    萧弈放下吃干净的小盅。

    他轻抚少女的鸦青檀发，注视着窗外。

    冬夜落雪，园林静谧。

    月色清辉照落在西窗下，斑驳的梅花影随风缱绻，室内的熏笼炭火温暖安宁，像是敛尽了一整年的温柔。

    崇德二十二年的腊八节，萧弈来到南越，已有二十个年头。

    他过得很充实欢喜。

    ……

    转眼已是除夕。

    南宝衣终于写完了所有梅花笺，将它们好好保存在匣子里，等着正月间派遣仆役，把这些贺年花笺送去各家各户。

    在松鹤院用罢团圆午膳，南宝衣正要准备参加除夕宫宴，二伯母忽然找到她。

    一向爽利的伯母，握着她的手，为难道“娇娇，过了今夜，你姐姐就要十六岁了，亲事却迟迟没有定下来。今儿宫宴，你能否也带她进宫瞧瞧热闹？若是能遇到心仪的公子……”

    南宝衣立刻明白她的意思。

    这些天来，二伯母为了小堂姐的婚事，简直愁白了头。

    盛京城的富家公子全部相看了一遍，愣是没有看对眼的。

    无奈，只得把目光放在了官宦世家上。

    南宝衣怕二伯母愁白了头，于是连忙应下。
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