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    此人正是胡宁的师兄袁守诚，他正对上胡九娘冷若冰霜的面孔，却只是淡淡一笑，点了点头，便信步来到了胡宁的对面，盘腿坐了下去。

    胡宁抬起头来，盯着对方看了半晌，方才叹了口气道：“师兄，好久不见了，别来无恙啊。”说着，拿起手中的茶壶倒入两个茶盏，又恭恭敬敬地捧起一杯递了上去。

    袁守诚随手接过那一杯茶，也不管那茶正是滚烫，便一口喝了下去，放下杯子闭上眼回味了半晌，方才道：“不错，多年不见，师弟倒是煮得一手好茶，难得，难得。”

    胡宁将自己那一杯茶喝下，又将两只茶杯添满，方才道：“师兄见笑了，小弟卜算大道上不如师兄，便只能在这煮茶的小道上下点功夫了。”

    袁守诚闻言双眼一亮，轻笑一声，道：“师弟，莫非你可是认输了？”

    胡宁叹道：“如今大局已定，只剩了王世充、窦建德、刘黑闼这些凡俗之人，平定也只是时间问题罢了，小弟再不认输，也不过是白费工夫而已。只不过，小弟心中尚有疑问，还请师兄代为解惑，让小弟也输个心服口服。”

    袁守诚笑道：“说来也巧，我心中也有疑惑未解，正好你我都替对方解惑，这一番试炼也就完成了。”

    胡宁点头道：“既是如此，师兄为长，便请师兄先问吧。”

    袁守诚道：“遥想当年，你我几乎同时算出杨坚乃救世之主，也是同时找上了他，可他却重用你而不肯用我，这却又是为何？”

    胡宁一听这话，似乎陷入了回忆之中，半晌才道：“原来是此事。说来惭愧，这并非是小弟的本事，实则是小弟运气好罢了，却是让师兄输了先手。”

    “运气好？”袁守诚一愣道：“此话怎讲？”

    胡宁道：“师兄想必也知道，我叔叔乃是双叉寨大寨主云蟾大圣云翔，他曾与我说起过，昔年他前往随州城救援淮河水患之时，对那杨坚的祖父杨祯夫妇有救命之恩，杨家自那以后便供奉了我叔叔的生祠，不敢有丝毫忘怀，我便依此前去游说，他自然是信我而不肯信你了。”

    袁守诚听得这话，方才恍然大悟道：“原来还有这一段渊源，这么说来，我之前那一记暗亏却是吃得不冤了。”

    胡宁叹道：“只可惜，我的卜算之术太过浅薄，却是不曾算出，那大隋只有二十八年的寿数，即便是我拼尽了力气，却也无法助其维持百年之久，终究还是棋差一招。那师兄可否告诉我，为何会在三十年前，便已看出了真龙天子乃是李渊而非杨坚？难道说，师兄的卜算之术已经精进若斯，足以算出三十年后之事了吗？”

    袁守诚闻言捧起了清茶一饮而尽，方才摇头道：“说起此事，倒也与师弟一般，不过是运气使然罢了。
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