“我原没想到这一层……”老者突然开口，微微呢喃道。妇人恍了神色，定定望向了他。

    “仇翁，你说什么……？”

    “那是很久以前的事情，当时我只觉得蹊跷。可是事不关我旗，所以并不曾深究。如今想来，竟想是有着什么联系。”老者微微眯起眼睛，似是陷入了深沉的回忆中，“神君是否还记得，十二年前镇江大户素氏一族灭门案？”

    “素氏灭门案……”妇人沉吟，“自然记得，那是尾教二百年创教以来第一次公然在朝廷管辖内大规模行凶。自那以后，尾教愈发猖獗，并开始逐渐向南北两朝渗透势力。当时，北衷初初建国，自是不能与尾教势力抗衡，想必这也是尾教选择在衷国境内的镇江犯案的缘由。而历经千年风雨的南漠，却也因与北衷苦战十数年，大损国力，竟也只能由尾教此等江湖门派趁虚而入。如今十二年过去了。南北两朝休养生息，划界相安，国力渐渐恢复。奈何尾教势力早已深植两朝内部，盘根错节，无从瓦解。如今尾教在朝堂政权中的势力，已经达到了随意杀害达官大将而无可阻挡的地步。小至征兵赋税，大至官员调任，竟要获得一个江湖门派的默认许可方能行事……”

    “神君所言甚是。十数年间尾教发展如此迅猛，以致如今吞遍江湖各个大小门派，在南北两朝也有如此不可撼动的根基。究其缘由，这素氏灭门案便是这一切的开始。只是那震惊一时的案子虽为世人所知，当中的具体细节，清楚的人却是寥寥无几。当年容儿尚是垂髫小儿，我只能通过信鹰，将时局大事简略告知神君。所以只怕就连您也不知当年的惨状。”

    老者颤抖着深深吸一口气，微微闭上了双眼。

    “——十二年前，赤炎，罡风两旗旗主同时收到教主指令，屠尽北衷镇江丝绸商素氏满门。此事本与我无关，可是在两旗旗主动身后一个时辰，教主便又对我下了密诏，立即动身尾随二人赶往镇江。并赐锦囊一枚，要我在抵达素家大宅时再行解开，依照锦囊中的指令行事。我当时便觉蹊跷，到底是什么样的大事，教主要两位旗主前去处置还不够，竟还要追加一个辟水旗旗主。可即便疑惑重重，我也只能立即奉命动身。当我到了镇江素家大宅，当时所见的景象，真是令我此生难忘……”

    老者紧闭的眼皮轻轻颤动，似是回忆着最残酷不堪不愿回首的往事，“素家大宅烧着熊熊大火，在黑夜里映红了镇江半边天空。素家是丝绸大户，常年以贩卖出口绸缎为生，在镇江极富声望。家中人口茂盛，家丁奴仆，绣女纺工无数，已经尽数死在大火和两位旗主剑下。然而最令我惊愕的不是眼前无数尸体，而是两位旗主，他们…他们……”

    老者的声音越说到后面越轻，越颤，直到最后似乎再不堪承受往事之痛。垂下头去，不再言语。妇人微凝了眉头，眼中无限怜惜不忍，却也知是无可安慰，只能由他自己整理心绪，继续说下去。

    “他们……如何？”

    “他们都身受重伤，拔剑相向…以死相拼。”

    老者深深吸一口气，“当时的罡风旗主名叫白刹羽，江湖人称羽翮天王，是以内功稳健如山，可运疾风名震江湖的高手。而赤炎旗主却不过是位刚刚上任不久的小姑娘，来历本事，连我也不十分清楚。却见那孩子一招一式，无不凌厉迅猛，丝毫不输白铩羽的青穗牵机剑，甚至招招杀机，占了上乘。我看得惊住，却不忘教主命令，解开锦囊查看任务。却见锦囊内纸条只写有八个字——水引火盛，焚破逆风。”

    妇人陡然变色，睁大的双眼里是溢出的震惊，“你是说，朱雀要你助那赤炎旗少女，一起猎杀罡风旗的羽翮天王？”

    “不错。尾教一向规条分明，戒律森严。五大旗主都直接听命于教主，不得私交。我虽并不熟识白刹羽，却也知此人手下统辖罡风一旗死士遍布天下，为尾教将江湖朝堂情报搜集至陵光山尾教总坛，其人更是武功极强，处事老辣狠决，是位极得教主圣心的教中老人，从未听说有叛教之事。教主又从何而得一位武功如此老辣的小姑娘，去杀自己多年的得力手下呢？”

    “那么，你……”

    “我纵然心中万般疑惑，却也必须执行教令……我躲在暗处，静观战局。却见那个小姑娘虽然功夫狠绝，却并无过多的实战经验。加之无神兵利器抗衡牵机剑，百招拆下却也渐渐落了下风。我迫不得已，唯有出手，趁白铩羽连出青穗猛攻下围出空，放了淬毒暗器。白刹羽中招，当即慢了身手，一时气血翻涌破了自己的御风术。那姑娘立即察觉，一剑刺喉……毙了白刹羽。”

    老者噤了声，谷中一时重回死寂。唯余二人心绪翻涌，久久不能平复…….